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“哎呀，各位，我觉得你们都想得太复杂了。”一位始终沉默不语的官员突然开口，脸上带着谄媚的笑容。

“阿尔文也是人，无非官职高一点而已。一般人是处理不了他的死亡，但我们有副总统阁下在背后支持，这其中的可操作空间非常大。

我相信哈登阁下肯定已经有了周全的计划。不过，我倒是确实有一个思路……安排一场意外，车祸啊、自焚啊、疫情后遗症之类的，也不是不行。”

接下来的时间里，几位原本噤若寒蝉的‘客人’如同被打开了话匣子，你一言我一语，纷纷贡献着自己多年积累的“犯罪经验”。

有时候说得起劲了，他们不惜主动向周青峰提供自己的人脉资源，试图将更多人拉下水，以确保自身的安全。

周青峰始终面带微笑，静静地倾听着，仿佛一位耐心的听众。

站在他身后的恩斯特和黛博拉却是听得目瞪口呆，大开眼界，真切地体会到什么叫做“官官相护”“内幕重重”，这个世界的黑暗远超想象。

——

离开那艘令人窒息的游艇后，道格拉斯参议员仿佛从噩梦中挣脱出来，如释重负。

他头脑昏沉地坐进自己停靠在河岸边的轿车，只觉得贴身的衣物被冷汗浸透，黏腻地贴在皮肤上，前胸后背一阵阵寒意，说不出的难受。

司机兼特勤从后视镜里瞥了参议员一眼，小心翼翼地问道：“参议员阁下，您看起来不舒服。”

“没事。”道格拉斯参议员疲惫地摇了摇头，干涩的喉咙里挤出半句话。

司机很自觉的没有多管闲事，例行公事地问了目的地，便启动了车辆上路。

没过多久，参议员的手机突兀地响了起来。他瞥了一眼屏幕上的号码，按下了升起前后座隔板的按钮，确认了良好的隔音效果后，才接通了电话。

来电是刚刚游艇上的商务部官僚，带着明显慌乱的语气，问道：“道格拉斯，刚刚……刚刚发生的事情，我们该怎么办？”

道格拉斯参议员靠在柔软的座椅靠背上，发问道：“你想怎么办？”

“报警……或者，联络一下我们认识的……一些人……”商务部官僚显得犹豫不决，也没个清晰的主意。

“我们总不能就这样什么都不做吧？死的可是四星上将，万一……万一那天事情暴露了，我们都会被牵连进去，成为同谋的！”

参议员冷笑一声，毫不客气地堵了回去：“你去报警吗？”

电话那头立刻变得支支吾吾，“道格拉斯阁下，您可是联邦参议员，您应该做些什么，来主导局面……”

“哦，是吗？冒着脑袋被不知道哪里飞来的子弹打爆的风险，去做些什么？”参议员的语气充满了嘲讽。

“得了吧，我们都不是什么干净的角色。你是个露阴癖，我是个色情狂。哈登把我们这些见不得光的底细摸透了，谁也别装什么道德高尚的圣人。

你想让我出头？我直接告诉你，我没那个把握。天知道哈登手里还捏着多少我们不知道的底牌！

我要提醒你，哈登到现在为止都没有公开露面，外界的媒体还都以为他因为那场坠机意外死在了什么地方。”

商务部的官员彻底没了声音，电话里只剩下压抑的呼吸声，片刻后，他悻悻地挂断了电话。

倒是道格拉斯参议员自己，放下电话后，恐惧和烦躁如同藤蔓般缠绕上来，挥之不去。

他忐忑不安地思索了许久，最终还是拨通了副总统的私人号码，试图探听一下‘哈登’背后的势力究竟有多么硬。

可等电话接通，那位平日里一心为公的‘乡下人’却打官腔，“我对你说的情况并不了解。

如果哈登真的有任何违法乱纪的行为，你完全可以向司法部门举报，我绝不会姑息任何犯罪行为。”

简单两句话，把道格拉斯参议员说得额头冷汗淋漓，他更加确信，‘哈登’和副总统已经绑定。

现在谁冒头谁死得快！——

游艇聚会的隔天，一切风平浪静。

‘哈登’依旧没露面，媒体还在连篇累牍的报道‘福特’号的灾难。

米国能源部派人在诺福克海军基地检测到超标的核辐射，确认两台核反应堆已经全损。