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“赢了。”赫连霄心下大定，松了口气，喃喃自语，“这一回……隋西怕是元气大伤，再也爬不起来了。”

小兵脸上也有些热泪盈眶。

他的脸上受了伤，鲜血还在往下淌，他自己没发觉，一旁却突然有人递了块纱布给他。

他愣愣地接过去，看到了一截半掩在袖中的，漂亮白皙的手腕。

“……谢谢。”

他有些愣愣地接过去，抬起眼，看到了面前人略有些焦急的眼神。

“他们……”面前的人轻声道，“去搜过隋西大营了么？”

小兵怔了一怔，一时没反应过来。

一旁的赫连霄在心里叹了口气，开了口：“在军营里看到顾大人了么？”

小兵恍然。

然后，他小声道：“乌将军在仗打得差不多的时候就派人去搜了，但是……没有。”

赫连笙的心一下子沉下了底。

*

“啪！”

清脆的鞭声在幽暗的水牢里响起，带着狠厉。

这一鞭用了十足的力气，打得被吊着的人瞬时就在空中晃了一晃。

幽暗的光下，男人长发披散，掩住了大半张脸，只露出了下巴和毫无血色的唇。

“隋西几十万士兵……今夜都殒命于康江边上，拜你所赐，拜你所赐！”执鞭的是个年轻的隋西兵，手都在颤抖，眼眸血红，“顾渊！你早就算计好了，是不是？！”

顾渊咳出一口血，抬起眼，看到了他青涩的面庞。

他笑了笑：“是。”

年轻的小兵被他气得气血上涌，当即就不要命地拿鞭子往他身上招呼，一连招呼了十几下，一旁的同伴也堪堪拦住了他。

“好了。”他低声道，“将军还没说怎么处置他，可别打死了。”

“将军还要留他一命么！”小兵眼里布满血丝，“那么多条人命，家勒哥的妻子还在等着他回去，凭……”

“梁楚的士兵也有家人。”顾渊看着他，轻声开了口。

他比刚刚不知道还要狼狈多少分，满身都是血污，唯独一双眼睛，依旧是清明的。

他轻轻地道：“你们的皇帝，放着安稳的日子不过，踏到别人的土地上来，还指望我们以礼相待吗？”

“梁楚的士兵也有父母、孩子和妻子。”他喘了一口气，轻轻地道，“但是为了保护他们，保护脚下的这片土地，他们还是上了战场。那些没回去的人，他们就是活该么？”

小兵看着他，僵在了原地。

他的同伴脸色沉了下来：“你早就不想活了，是不是？”

“他说他有个心上人。”小兵低声道，“但是死了。”

那一日，柴焕跟顾渊交谈，他也在。

“你们的皇帝杀了你的妻子。”他咬着牙，“就算是这样，你也要替他卖命么？”

顾渊闭了闭眼睛，忍受着身上的伤口传来的剧痛。

“谁要替他卖命。”他轻声道。

他从来就不是在给赫连瑾卖命。

天下安定，海晏河清，这是他少时入仕之时的理想。