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及至三更，刑室的灯烛未灭。

地上掉落数根打断的荆棘。

陆华亭垂睫，见上刑的人都打累了，坐在架下休息，不免讥诮地勾起嘴角，牵动伤口，很快额上血便顺着眼睫淅沥下来，模糊了视线。

孟光慎比他更明白时间有限，一旦天亮各司当值，燕王设法营救，便要放人。于是孟观遣人抓紧时间给他动刑，目的便是逼他画押。

画押承认陆华亭与吕万户侯争抢的那块地，是他买来给燕王豢养私兵所用。

一旦燕王养私兵罪名坐实，燕王府必遭重创，等到那时，燕王难证清白，便更顾不上营救他了。

陆华亭闭了闭眼，指尖稍稍一动，周身痛楚如火舌舐过。

上一次这般疼痛，还是群青以相思引毒杀他时。

也是命中相克，每次倒霉，都与此女有关。

他不肯出声，亦不肯画押，有人出门禀报，片刻后，孟光慎亲自跨进来望着他，官袍干净无染：“将九郎送进牢，你很得意吧。九郎在狱中，有人看顾，不会如陆大人这般吃苦。”

陆华亭布衣上绽开大片血花，手臂上剑伤深可见骨。见他垂着头，孟光慎撩开微卷的鬓发，抚过他的脸颊，却不慎将他唇边鲜血涂开了些，拉出一道宛如诡异微笑的艳红。

陆华亭的脸抵在他手上，然而那双漆黑瑰丽的眼睛直勾勾地盯着他，不像人，像满含挑衅的兽。

“你很会藏拙。”孟光慎望着他，森然感叹道，“我是陆家遗脉的事，何时发现的？”

陆华亭睫毛微颤：“在怀远时，便发现了。”

“那时你不过几岁，当真是聪明啊。没想到某的子女当中，九郎和宝姝皆受精心培育，倒不如没上过一天学的你。”

孟光慎笑笑：“枉你费尽心机，扳倒肆夜楼，从崔家人手中拿到证据，向圣人暗示我身份有异。你以为圣人会恼怒，会判我改名换姓的欺君之罪？我告诉你，圣人在怀远时知我身份。你以为李家天下如何得来，若无陆家私库财力的支持，如何能从昌平长公主手中夺权？”

在几近凝滞的空气中，陆华亭只是那样看着他。

“当年昌平抄灭我陆家，便是为了积攒军费，只可惜我没有选她，我逃出去，便是想选一个我可以控制的帝王，圣人便是一个。圣人不会杀我，太子更不会，因我手握陆家私库，三个肆夜楼都抵不过，而这正是大宸国运需要的。”孟光慎琥珀色的双眸漫出冷笑，“七郎，你拿什么跟我斗？凭你这点聪明吗。”

陆华亭却是微微一笑，吐净口中淤血道，轻道：“你的私库，若真剩这么多，何必到处敛财，生意都做到了江南道。到底还剩几张底牌，你心里清楚。”

孟光慎的面色微变：“步步紧逼。为了陆婉，是吗？”

“事到如今，老夫可以告诉你。”孟光慎以眼神剜着他，“当年那一批逃荒至长安的孤儿寡母，你阿娘年岁相当，体力强健，聘上了李家的乳母。我为何娶她、说要照顾她，除却要借她接近李家外，仅是因为，她恰好也姓陆，如此一来，若诞下子女，陆家便算是延续了。”

说罢，听见陆华亭呼吸急促，他似是自得，微微一笑。

“圣人早知陆婉不过是我借以接近李家的小人物，从来也没把她当我妻看待。试问一个乳母，和谢氏世家贵女，谁的助力更大？我已仁至义尽，还想着将陆婉降为通房，是你阿娘自己坚持留在怀远，因你之过方才出事。你问我复仇，何不问圣人复仇，问自己复仇？”

孟光慎冷道，“你大兄，本就不是我的种；我留你一命，你得感谢你身体里流着我的血。不过如今，我倒是后悔，早知当年，便让增珈法师，将你当成邪魔诛灭了。”

陆华亭只用那冷漠的眼神凝视着他。

未能诛心，孟光慎心生恼怒，又拿起那口供让陆华亭画押：“画了押，老夫饶你一命。否则今夜的伤，会让你日后短命，你知道我从不夸大。”

陆华亭一笑，手指攥成拳。

见他这样，孟光慎也并不意外，使个眼色，四个小厮解开锁链，将陆华亭拖进了内室，不多时，里面再度传来鞭笞的闷响。

孟光慎理了长袍，坐在椅上，纵很少有害怕慌乱，约莫是年岁上去，情绪激动后，亦有一瞬间的亏心。

没过一会儿，有人来报：“青娘子奉太子之命前来，要见相爷一面。”