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“对。祖树的本意不是武器，是‘意识庇护所’——为那些在现实世界身体死亡，但意识还完整的人，提供一个继续存在的虚拟家园。伊丽莎白扭曲了它的功能，把它变成收割工具。”宋明走向祖树，手按在树干上，“现在，我要拿回控制权，然后……结束这一切。”

乳白色光芒顺着他的手流入树干。休眠的祖树开始回应，树干表面的数据流重新开始流动，但这次是温和的、有序的。树冠上的黑色漩涡停止旋转，开始反向收缩。

祖树深处，那个包裹唐丽雯的“茧”开始变得透明。茧中的她，眉头舒展开来，嘴角甚至浮现出一丝若有若无的微笑。

“她在醒来。”塞缪尔看着监控数据，声音激动，“意识活跃度在快速回升！”

但就在这时，异变再生。

祖树根部，数据地面突然裂开，伊丽莎白的真身从裂缝中升起。

她不再是优雅的白裙形象，而是一身紧身的黑色作战服，头发披散，眼中蓝光疯狂闪烁。

她手中握着一把由纯粹数据构成的、闪着危险红光的剑。

“你毁了一切……”伊丽莎白声音嘶哑，充满刻骨的恨意。

“我的梦想，我的新世界，我几十年的准备……全被你毁了！既然我得不到，那谁都别想得到！”

她举剑，刺入自己胸膛。

不是自杀，剑身没入身体的瞬间，伊丽莎白整个人开始发光，不是温和的光，是刺眼的白炽光。她的身体在数据化，分解，融入祖树。

“她在强行与祖树融合！”塞缪尔骇然。

“她想引爆祖树的能量核心，把整个加登城，甚至可能整个游戏世界，一起炸毁！”

“阻止她！”王文亮举枪射击，但子弹穿过伊丽莎白虚化的身体，毫无作用。

“没用的，她已经不是实体了。”郭云咬牙，“她在用最后的意识，启动祖树自毁程序！”

宋明看着正在数据化的伊丽莎白，又看向祖树深处正在苏醒的唐丽雯。

时间不够了，伊丽莎白的融合速度太快，自毁程序一旦启动就无法停止，除非……

除非有人进入祖树最核心的控制区，在程序完成前手动覆盖。

但那里是数据风暴的中心，任何意识进入都可能被撕碎。

而且，一旦进入，就再也出不来了——会成为祖树永恒的一部分，像之前的“烽皇”核心一样，永远沉睡在数据深渊。

“少爷，不行！”王文亮看出宋明的打算，一把抓住他。

“亮哥，放手。”

宋明看着他，眼神平静。

“这是唯一的方法。伊丽莎白在融合，只有我能进入核心区，用红绳和玉佩的权限覆盖她的指令。否则，雯姐，你们，整个游戏世界，都会消失。”

“可你会……”

“我会回来。”宋明笑了，笑容温柔而坚定，“相信我。而且，雯姐还在等我，我不会丢下她。”

他挣脱王文亮的手，转身冲向祖树。乳白色红绳光芒大盛，龙泪玉佩自动飞出，悬浮在他身前。两件圣物共鸣，在树干上打开一个光的门户。

门户后，是狂暴的数据风暴，是祖树最底层的控制代码流。

宋明回头，最后看了一眼伙伴们，看了一眼祖树深处那个即将苏醒的身影。

“等我，雯姐。这次，一定带你回家。”

说完，他纵身跃入门户。

光芒吞没了他。

门户关闭。

祖树外，众人看着重新闭合的树干，一片死寂。

只有塞缪尔手中的监控设备，显示着祖树核心区的数据——

宋明的意识信号，正在风暴中艰难前行。

而倒计时，还剩最后十分钟。