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起初是狭窄的矿道，渐渐开阔，再然后，眼前的景象让饶是见多识广的虞清欢，呼吸都为之一滞。

那是一座被整个掏空的地下世界。

巨大的窟穴高不见顶，一眼望不到边际。窟穴四壁凿出了一层一层的平台，以铁索、吊桥、木梯相连，层层叠叠，不下十层，如一座倒悬的深渊之城。每一层平台上都密密麻麻地布满了矿洞，洞口挂着惨白的骨灯，灯光所及之处，无数人影佝偻着背，在岩壁上一锤一锤地凿着。

凿击声、铁链声、呵斥声、鞭子破空声，汇成一片沉闷的、永不停歇的轰鸣，在这地底世界里回荡了不知多少年。

“新来的！“一个满脸横肉的监工拎着鞭子走过来，鞭梢上缀着倒刺，在灯光下泛着黑亮的光。那不是人——他的瞳孔是竖的，黄褐色，说话的时候，嘴里隐隐露出两颗獠牙。

魔族。

“规矩只说一遍。“魔族监工的鞭子点了点众人，“每日卯时上工，亥时下工。挖不够的，没饭吃。病了的，抬去'养病'。跑了的——“他忽然咧嘴一笑，獠牙毕露，指了指窟穴四壁。

虞清欢顺着那条鞭子望过去。

各层平台边缘的木桩上，钉着一具一具早已风干的躯体，在这地底的风里，轻轻地晃。

“那就是下场。“监工满意地看着新人们煞白的脸，“现在，报编号，领牌。从今往后，你们没有名字，只有号。“

木牌递到虞清欢手里的时候，冰凉的触感顺着指尖一路凉到了心底。

“丁七层，四九号。“

编号。

柒号。四九号。

药池的水声、铁锁的哗啦声、陈寿灰白的眼珠、那句黏腻的“乖孩子“……无数画面毫无预兆地翻涌上来，她的指尖开始不受控制地发抖，胃里的痉挛一阵紧过一阵，眼前阵阵发黑——

一只温热的手，在宽大的袖摆遮掩下，悄悄握住了她的手指。

白灵儿没有看她，脸上还是那副渔村姑娘的木讷表情，声音低得只有两个人能听见，一字一字，清晰无比：

“看着我。“

“你现在叫阿九，是我男人的同乡，是来挣二两银子的。“

“等办完了事，我们一起出去，去百味楼，吃九十九种海鲜。“

虞清欢的眼睫狠狠一颤。

那些翻涌的画面，被这几句话硬生生地按了回去。她缓缓吐出一口浊气，反手握紧了那只手，只一瞬，便松开。

“都磨蹭什么！下矿！“

鞭子破空的锐响中，新来的人们被推搡着，沿着铁索吊桥，走向那深渊之城的第七层。头顶的骨灯明明灭灭，把他们的影子拉得很长很长，投在层叠的黑暗里，像几道投向深渊的、倔强的微光。