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树林里光线越来越暗，萧仁跑出去不到百步，脚下枯枝变密，地面松软。

烂泥地，雨季的水还没退干净，踩下去没到脚踝。身后追兵的声音更近了，他咬牙加快脚步，靴子里灌满泥水。

这样跑下去，最多半刻钟就会被追上，萧仁扫了眼四周。左边有片矮灌木丛，枝干上挂着干枯的藤蔓。右边是几棵歪脖子树，树根裸露在外，底下是片碎石坡。

他停住脚步，追兵大概还有五十步，听声音至少五六个人。萧仁蹲下来，从靴筒里拔出匕首。

刀锋上还凝着疤脸男的血，他割断几根藤蔓，又掰断几根粗树枝。藤蔓在手里绕了两圈，他绑了个活结，把另一端系在歪脖子树的树干上。

往后退了三步，把活结藏在枯叶下面。做完这些，他朝灌木丛那边摸过去。

灌木丛底下长着一片灰绿色的草，叶子肥厚，茎秆带刺。萧仁认出来了——荨麻。

他伸手碰了一下，指尖立刻传来一阵刺痛。他笑了，萧仁拔出匕首，割了一大把荨麻，又顺手扯了几根干枯的艾草。

他把这些东西捆在一起，塞进怀里。脚步声已经近在咫尺，萧仁往灌木丛里缩了缩，整个人贴着地面趴下去。

追兵冲过来了，领头的是个矮壮汉子，手里提着一把环首刀。他跑得最快，一脚踩进萧仁布置的活结里。

藤蔓猛地收紧，矮壮汉子整个人被倒吊起来，环首刀脱手，插进泥地里。

“有陷阱！”后面的人喊了一声，立刻散开。

萧仁没动，他在等。剩下五个人围成半圆，朝灌木丛这边压过来。

他们走得很慢，每一步都在试探地面。萧仁摸出怀里的荨麻和艾草，掏出火镰。

火镰打了两下，火星溅到干艾草上，冒出白烟。荨麻被火一烤，立刻散发出刺鼻的气味，白烟在灌木丛里扩散开来。

第一个人冲过来的时候，萧仁把燃烧的草捆直接甩到他脸上。

那人下意识抬手去挡，烟已经钻进鼻子和眼睛。他猛地咳嗽起来，眼泪止不住地往下流，手里的刀都握不住了。

“有毒烟！”有人喊，剩下四个人立刻后退。

萧仁没给他们反应的时间，他从地上抓起一把湿泥，糊在口鼻上，从灌木丛里冲了出去。

第一个人还在揉眼睛，萧仁一脚踹在他膝盖上，那人惨叫着跪倒。

萧仁没补刀，捡起地上的环首刀，转身就跑。身后传来咒骂声和咳嗽声，但没人追上来。

萧仁跑出去二十多步，回头看了一眼。那几个人还在原地打转，被烟熏得睁不开眼。

被吊起来的矮壮汉子还在挣扎，藤蔓勒得越来越紧。

他没停，继续往林子深处跑。跑了大概一炷香的功夫，林子开始变稀，前面出现一条土路。

路面上有车辙印，看痕迹是商队走的。萧仁放慢脚步，喘了口气。

手心的烧伤还在疼，靴子里的泥水已经冷透了。他靠在路边的树干上，把环首刀插在地上，撕下一截衣摆，把手掌裹起来。

伤口碰到粗布，疼得他龇牙。远处传来马嘶声，萧仁立刻警觉起来，抓起刀，往路边草丛里一滚。

马蹄声越来越近，但不是追兵。一辆马车从土路拐角处驶出来，车身上插着几面小旗，旗上绣着“沈”字。

车后面跟着七八个护卫，腰间都挂着刀。车队走得不快，车轮陷在泥里，赶车的汉子不停地甩鞭子。萧仁正要起身，突然听到一声惨叫。车队前面，路边的树林里突然冲出十几个人。