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赵文瑄抚掌而笑，“有意思，那本官也凑个热闹。”

“赌他肚子里有墨，不为别的，就为他敢在满堂哄笑里站得那么稳。”

他从袖中摸出一锭小银，搁在桌上，叮当一声。

文一温拈着山羊胡子，慢悠悠地摇了摇头，“诸位大人莫要忘了，这醉仙楼的对子，‘斗鸡山上山鸡斗’，是回文联，正读反读都一样，意境还要相合。”

“能对上者，非饱学之士不可，这孩子……老夫瞧着悬。”

萧磐石把酒杯往桌上一顿，“悬不悬，对出来才知道，你们这些读书人，就是话多。”

就在这时，楼梯上传来一阵咯吱咯吱的脚步声。

醉仙楼的东家钱掌柜，从二楼缓步走了下来。

他穿一身酱色绸袍，手里捻着两枚油亮的文玩核桃，挺着个大肚子，脸圆得像发过了头的白面馒头，下巴叠成三层，一双细缝小眼嵌在肥肉里，嘴角往下撇着，脸上的肥肉随着他下楼的步子弹一下又弹一下。

他走到林砚面前，上下打量了一眼。

目光从那双破草鞋，一路扫到那件磨了边的粗布褂子。

然后从鼻子里喷出一声极轻极轻的冷哼，手里那对核桃转得咯吱咯吱响。

“你要对对子？”钱掌柜的声音不高，但每个字都像是从肥肉里挤出来的，带着一股油汪汪的轻蔑，“这副上联——‘斗鸡山上山鸡斗’，半个月了，县学生员来对过，举人老爷来对过，都灰溜溜走了。”

“你现在走，来得及，我也不跟你计较这几句狂话，要是对不出来……”他从袖子里掏出一锭银子，往柜台上一搁，银光晃得旁边几桌客人眼睛都直了，“十两银子，赔给我，还有爬着出去。”

“从这张桌子底下钻过去，一直爬到门外的拴马桩，我叫旺财来送你。”

“旺财，过来！”

一条半人高的大黄狗从后厨窜了出来，毛色油亮，龇着一口白牙，蹲在钱掌柜脚边，尾巴啪啪啪地敲着地砖。

钱掌柜弯腰摸了摸狗头，直起腰看着林砚，那双细缝小眼里闪过一丝戏谑的光，“你要是对出来了，不光酒菜白吃，十两银子你拿走，怎么样？”

满堂食客齐刷刷看向林砚。

有人吹了一声口哨，有人起哄说“不敢了吧？”

有人幸灾乐祸地拍桌子。

胖商人扯着嗓子喊了一声，“钱掌柜，要不要给你准备根绳子？待会儿这小子爬不动，让旺财拖着他爬！”

瘦猴精站起来朝四周拱了拱手，“来来来，下注了，下注了，我押这小子一个字都憋不出来，谁敢跟我赌！”

林河抓住林砚的胳膊，声音都在抖，“砚哥儿，咱走吧，十两银子，咱家连地都卖了也不值十两，那可是狗！”

林砚把他的手从自己胳膊上拿下来，看着钱掌柜，声音不高，但大堂里每个人都听见了。

“好，我若输了，爬着出去，我若赢了，酒菜要热的，银子要现的。”

钱掌柜细缝小眼里最后一丝耐性也没了。他把核桃往袖子里一揣，清了清嗓子，念出了上联：“斗鸡山上山鸡斗。”

满堂寂静，所有眼睛都盯在林砚身上。

胖商人的筷子悬在半空中。

瘦猴精的嘴张着忘了合上。

络腮胡子的酒碗停在嘴边不喝了。

二楼雅间里，赵文瑄端着茶盏的手停在了半空中。

萧将军身子往前探了探。

青衫文士轻轻摇着折扇，等着看笑话。

林砚站在大堂中间，灯光把他的影子投在青砖地上，又长又直。

他站在大堂中间，四周的哄笑声像潮水一样涌过来。

他微微眯起眼，手指在腿侧轻轻敲了两下。