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“那是什么，那是打周教谕的脸，所以那些礼盒只能摆在那里看，不能吃不能用不能换钱，就是一堆好看的摆设。”

“可他家里多了张嘴，还是帝师的嘴，你当是好伺候的，茶要泡两遍就换新叶，饭要四菜一汤，早晚还得有荤有素，他爹把下蛋的母鸡都杀了，米缸见了底。”

“昨天林河去镇上赊肉，扁担往柜台上一搁才赊回来的，他家那点家底，早就撑不住了，你们光看见他收礼，没看见他快揭不开锅了。”

张氏听着听着，嘴巴慢慢张开了。

她眼珠子骨碌碌转了两圈，从林富贵脸上转到桌上那碟咸菜，又从咸菜转到窗外二房的方向。

忽然一拍大腿，笑得前仰后合。

银簪子在头上晃得像风里的铃铛，尖利的笑声把灶房门口打盹的猫都吓跑了。

“哈哈哈哈，我还当二房真发达了呢，原来是打肿脸充胖子，家里快揭不开锅了还硬撑。”

“只要周教谕在他家住着，他还得打肿脸继续撑，撑得越久窟窿越大，窟窿越大越不敢说，这可比看他收礼解气多了！”

她笑得眼泪都出来了，拿帕子按了按眼角。

又意犹未尽地补了一句，语气里的幸灾乐祸浓得化不开，“你说这帝师住他家，是给他长脸还是给他添堵啊？”

林砚眯着眼，“长脸是长脸，可那脸是用银子撑着的，没有，那就只能拿命撑！”

“没错，等撑不住了，我看二房怎么办？”张氏满脸幸灾乐祸的笑。

“先前我以为他真有多风光，原来是硬撑。”

他转过身看着张氏，嘴角那丝笑又深了几分，“娘，咱什么也不用做，就等着看他撑不下去那天。”

“到时候不用咱动手，周教谕一走，债主上了门，我看他有什么办法解决！”

张氏又拍了一下大腿，笑得脸上的褶子挤成一朵菊花，“对对对！咱就等着看戏，看看林砚这个帝师徒孙能撑到什么时候。”

与此同时。

林砚家。

正如他们预料的那样，二房的厨房真空了。

灶房里，林砚正系着围裙站在灶台前。

灶膛里的火苗舔着锅底，铁锅烧得微微冒烟。

热气把灶房熏得暖烘烘的，油块碰到热锅滋啦一声化开。

那块五花肉是昨晚赊回来的。

家里已经没有现钱了。

林河把扁担往肉铺柜台上一搁，说了句“我弟弟是林砚”，肉铺老板二话没说就割了最好的一块五花肉，连秤都没过。

林砚看着这块肉，心里五味杂陈，自己的面子还够赊几回？

他把肉皮朝下摁在热锅上。

猪皮碰到滚烫的铁锅嗞嗞作响，油脂从皮孔里往外冒，烫出一层焦黄的脆壳。

肉皮的焦香冲进鼻子里，浓烈得有些发甜。

他握着锅铲的手指节微微发白，家里连盐罐子都快见底了。

这碗红烧肉，大概是最后一道能拿得出手的菜了。

肉皮煎好，他把肉翻过来，两面煎到金黄，肥肉里的油脂煎出了大半，锅底的油汪汪的。