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徐周又看了几道题目问道：“你当真只开笔制艺三个月？”

陈砚之道：“多亏之前一年读了师兄的心得墨义，令我作文下笔如有神在。”

“也好，咱们一起共学。”徐周立即不再迟疑答应了下来。

陈砚之喜道：“太好了，以后可以向徐师兄请教！”

徐周想了想道：“不敢当，相互切磋，以后说不准我要向你讨教才是。”

陈砚之心知，自己八股制艺的技巧从徐周那受益颇多，他这么说也是对自己实力的认可。

陈砚之对徐周道：“这是我三叔镇上买来的卤味！”

方山镇有家卤味铺子，虽说大多是卖剩下的，也是村里人买下酒菜唯一去处，其中的卤猪蹄倒是附近的一绝。

“怎这般奢侈？”徐周有些迟疑：“不是读书人的做派！”

陈砚之笑笑道：“我以往苦读时，都是按着省吃俭用的来。有句话是，你不要和别人比吃穿，只要和别人比学习。”

“但如今看来，这话有些……过时了。人的心力都耗尽的。”

“说得对，我怎么能让师弟请。”徐周淡淡地道，“这些日子在城里兜售笔墨倒也赚了一些，同乡好友还给了二十两安家银，让我攻读备考。”

是个要面子的人……陈砚之笑道：“就当为师兄重整旗鼓接风庆贺了。”

徐周终于拿起猪蹄又道：“咱们这天太热，省城秀才夏秋备考都住鼓山上。”

“明年夏天我住涌泉寺挂单备考……”

陈砚之托了句道：“这开支不少吧……”

徐周点头道：“那是自然。”

这般陈砚之与徐周倒成了学伴。

……

陈砚之在屋里备了不少糕点吃食，而徐周每次来也是带了不少最新的程文。这些程文都是徐周近来做生意赚得钱所买，同时家里也支持了他一些。

陈砚之有时向徐周要些时兴的程文，徐周竟一一有备。

后来陈砚之得知，徐周有位表哥正好是城里禹州书肆的掌柜，这般时文的来源也就更多了。

有什么流行的程文，表哥都会托人给徐周带来。

方山露芽和鲜精听说都卖得不错，陈砚之也不由心道，果真老外都是人傻钱多速来，这海贸之暴利可想而知，难怪朝廷是怎么禁也禁不住。

陈由也来了书信让自己去领剩下一百五十两。

无论如何日子一天天地变好，所以尽管住在乡间，陈砚之也不断花钱改善自己生活。

“三叔，我想早上除了鸡蛋外，还要吃菜脯！”

陈砚之如今每天一个鸡蛋，还提出了新要求。

菜脯乃福州美味，这种老萝卜干配稀饭非常美味可口。

三叔点头道：“好。”

“还要吃油条！”

三叔想了想道：“去方山镇那边就给你买油条。”

“油条要用鱼露蘸！”