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徐周道：“这有什么办法。”

陈砚之道：“那你不怕得罪太守。”

徐周道：“太守一任才几年，省城士绅势力盘根错节，多少人在朝为官。他敢疏通西湖纵是便民，但得罪了士绅犯了众怒，闹得不可收拾。他的官位也是不稳。所以这疏通西湖之事，我赌最后必然是不了了之。”

“再说我等也要有被人利用之处方可。反正今日你有这大床睡，一餐饱饭，明日他还会送你我一笔钱，说是作应试之用。”

“你既有此担心，不通报真名也是对的。”

陈砚之道：“我一介无名小卒，谁会在意。”

徐周点点头道：“你放心，袁员外不会让我们白走一趟的。”

“明日的开笔之费。你且收下就是！”

徐周起身，走到一旁拿起茶壶沏了两杯茶。

徐周一闻，精神一震道：“云举，上好茉莉花茶，不喝可惜了。”

陈砚之算是明白，为何徐周入城后，出手如此阔绰，还有钱捐监了。

“云举，你喝不喝。”

陈砚之也是既来之，则安之。

“这茶不错！”

茶汤清香有味，陈砚之喝了一口赞道。

次日袁员外有事，迎客来送他们。

虽说袁员外不在，但还是赠了陈砚之、徐周每人五两银子和一副文房四宝。

迎客笑着道：“二人既是来了一趟，不如留首诗，以贺东家太湖石之典。”

“好说。”

徐周不愧是邱夫子第一高足，才思敏捷，当即不假思索留了一行诗。

徐周见陈砚之停笔不写，以为他不愿写，笑道：“云举，诗才匮乏，我这里还有一首。”

徐周当即吟出一首诗，并示意陈砚之写下，连迎客听了也不由佩服得五体投地。

陈砚之这才动笔写了，落款上书‘陆文名’三字。

迎客笑了笑，当即拿着诗词入内。

二人离开了袁府，又去昨日吃酒的地方取了两瓶酒。

徐周对陈砚之道：“这酒值个五六两银子，你我师兄弟一人一瓶。”

“师弟，你若上门贽见，这酒送得出手。”

陈砚之收下道：“谢过师兄。”

徐周道：“离着明年乡试还有段日子，我得进书院就学。”

“书院？”

徐周道：“你也知道国朝之初，都是推行官学，这也是科举必由学校由来。”

“但如今官学日益腐化，你在县学府学也学不到什么有用的，很多读书人便往书院中就学。”

“不说生员，而今童生也多往书院就读。以往院试里，社学出来的弟子十个里能有二三，如今一个都不到，大多是家塾或书院出来的。”

“不过在书院就学的，非富即贵，还要人引荐。咱们普通百姓要入书院中，大多受人排挤，但还是能学到些许有用的或者结识一些人。”

“更不说书院的山长，助教都是省城名望人物，这些人等闲官员上门求见都未必见，但在书院里不仅能遇到，甚至能同桌共食呢。”

陈砚之点点头，书院在正德，嘉靖开始流行，这时候主要是科考式书院，为了科举进学之用。