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“三叔，那两个贼子往山下跑了，我记得他们样子，为首之人，虽涂着锅灰，右耳上吊着个大铜环，脖子边还有道老长的疤。”

“还有个小个子，脸上也抹了灰，但耳后没抹匀，露出的皮肉是深褐色的——一看就是常年在地里干活晒出来的。”

三叔道：“都是本地人啊。”

“咱们先回村！明日一早，我陪你进城报官！”

陈砚之定了定神，压低声音道：“三叔，报官怕是无用，这些人早就跑了。”

“我本待在乡里过个节再入城县试，如今怕是不行，我现在就要走。”

三叔道：“都在乡里还怕什么。”

陈砚之道：“怕牵连乡里。”

“这些人看来都熟悉路径，在村里定然还有眼线。我先入城吧，千万别牵连乡里！”

难怪福州府附近有钱人或宗祠都往城里迁，这城外的倭患和匪患实在太严重了。

自己现在身份已经暴露，以后不适合再在乡间求学了。

……

村里的男子三三两两商议着。

犬不断地吠着。

陈砚之回家立即收拾书袋和行李，三婶已是显怀看着陈砚之要走，叹道：“我就知道咱们这里留不下砚囝！”

说罢三婶入厨房给陈砚之煮鸡蛋、纳鞋底。

丰仔更是急得都要哭了。

三叔给陈砚之缝衣裳上的破洞，道：“砚囝，我陪你入城。”

陈砚之道：“三叔，书院都要办齐了，这里需要你主持大局，乡亲们都指着与你商量事。”

“这时候你走不得，切不可让人将手伸进书院来。”

陈砚之又道：“而且此事不能这么算，村里或社学里定有倭寇的眼线。”

“三叔你要将此人抓出来。”

三叔点点头道：“那你一个人进城？”

陈砚之道：“我与陈光他大哥陈千一起入城吧！”

三叔点点头道：“千囝办事倒是细心可靠。”

“砚哥！”丰仔抱住了陈砚之的腿，一个劲地流泪。

陈砚之摸了摸丰仔的脑袋道：“三叔，丰仔这几日我与他聊了聊，是个聪明娃娃，让他读书识字，日后会是你好帮手。”

“社学那边的束脩，我来出！”

三叔道：“这怎么好，丰仔的钱我们出得起。”

陈砚之笑道：“那好，那我以后出钱给他弟弟读。”

陈砚之蹲下看着丰仔的脸，抹去他脸上的泪痕道：“丰仔，你要听三叔的话，晓得吗？我回来要问你功课的。”

丰仔紧紧地抓住了自己的衣角。

“三叔，我这一走，村里就安静了。以后我还是要回来的！”

……

陈砚之次日坐船启程直往省城。

陈砚之在修书院时与陈千打过交道，知道对方为人可靠，有一定武力值，最要紧是沉默寡言，不与人多言，什么事都烂在肚子里，乃LD司机不二人选。

陈砚之将钱和肥皂都带在身上，至于行李都让陈千背着。

这一次他到了洪塘市歇了歇脚，这里是大市，可以轻易打探到消息。