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“被直接拿去府里，县里户房也被拿了一半人去。”

之前叫他要收敛些……陈颂之道：“你莫慌，你爹多年老吏，定有自保的手段。”

“只要账册不交，府里就没办法定你爹爹的罪。”

“咱们这就找人去疏通疏通！”

说罢，陈颂之向师长告假，立即前往陈炌家中。

陈炌的浑家哭哭啼啼的。

陈颂之问道：“婶婶，如今怎么说？”

“若查实，最少杖一百、流三千里；若罪大，则绞！”陈炌浑家道：“那怎么办？会不会恐吓我们。”

陈颂之道：“这倒不是，大明律写得明白：“凡官吏受财者，计赃科断……官追夺除名，吏罢役，俱不叙。赃重可至绞。”

“那当如何？”

陈颂之道：“这案子一般不是县里发的，知县失察在先，恨不得把所有人的嘴捂住，所以是上面要查，布政使或者知府，或是巡按御史。”

“但我看多半是府里，府里要用钱，朝廷上也有清查隐田的大气候。”

这时去府里打听的陈河回来了，道：“是府里抓的，吏典犯罪，所司径自提问，不用奏闻。从府里出了张牌票，快手当天就到县里拿人。”

“眼下府里口很紧，说最少要出两百两银子，才肯让爹爹放归。”

“透露消息是什么人？”

陈颂之问道。

陈河道：“是理刑厅一位老人，爹爹曾交待，若他出了事就找他。”

“信得过吗？”

“爹爹没说。”

陈颂之道：“婶不要慌，眼下先不要交银子，抓了半个户房，也就是说，此案子不是冲着炌叔来的，更不会是一锅端。”

“我看八成是府里追缴钱粮入库，同时震慑地方，再办一两个首恶，其余人缴钱了事，或革除役职。”

陈颂之此番话一说，陈炌浑家就止了哭。

“那我们缴钱了事。”

陈颂之道：“不可缴了，缴了就是认罪，要革除役职。”

“但也不可迟了，如今一群人关在牢里。万一上面的意思是让他们互咬怎么办？如此先招的就可将过失推到后招的人身上。杖以下的罪责，府里是可以自行发落，但徒以上却要申详按察司、巡按审录。”

“一旦转详出府，此案就难以回头了。”

“那怎么办？”几人急道。

陈颂之道：“简单，找人。”

“找谁？”

陈颂之道：“找县令和汤师爷，出了这么大的事，他们比炌叔还急，一旦办成大案，县令今年科考就吃挂落了。”

“依照我大明律，凡欺隐田粮，脱漏版籍者，一亩至五亩笞四十，每五亩加一等，罪止杖八十……若将田土移坵换段、那移等则、减瞒粮额，及诡寄田粮、影射差役，并受寄者，罪亦如之，其田改正收科当差。”

“这是受寄的官豪势要之家，田要改正、粮要补征。若是府里真要追究到底，我就将大家都牵扯进来。你不要我好过，我便让谁都别想好好过！”

有了陈颂之几句话，众人方安了下来。

陈颂之道：“我现在便写治下门生的帖子去拜见县令，切不可把此事告诉砚囝，他府试在即，免得让他分心。”

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