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阿蛮并未追击，狐尾缓缓收拢，炽烈狐火敛作点点微明。她回身走向惊魂未定的三人，目光落定在狐霜血色未止的肩头，凛冽气场尽数收束，语气沉缓柔和：“你是赤狐支脉？出自哪一部落？”

狐霜怔怔望着眼前少女，望着那四道象征天狐至尊血脉的雪白狐尾，望着她眼底同源的沧桑悲戚，喉间酸涩翻涌，几欲哽咽：“我名狐霜，出自白岭赤狐部落。这是我两名侄儿，狐青、狐岩。我部落……三月前遭落霞宗围剿，近乎覆灭。”

阿蛮心头微沉。

白岭部落地处南疆深山，族人质朴坚韧，善猎善铸，与世无争。她幼时曾随族中长辈途经借宿，犹记部落老者篝火煮骨汤的温厚，犹记年少族人月下练术的纯粹。这般安稳避世的一隅，终究没能逃过仙门的屠戮浩劫。

她缓缓蹲身与狐霜平视，取出洁净细布，抬手为她处理伤口。指尖触到灼金余韵的刹那，一缕细碎焚天狐火悄然溢出，以火克火，层层剥离仙门残留的蚀脉煞气。待毒素尽数清尽，她才稳稳缠好布帛，止住源源渗出的妖血。

“我幼时曾至白岭，受过你们族长一碗热汤。”阿蛮低声道，“我亦属赤狐旁系，天狐血脉。”

短短一语，击穿了狐霜强忍三月的防线。她俯首埋于臂弯，肩头剧烈颤抖，死死咬唇不肯哭出声。年少的狐岩泪水纵横，却依旧咬牙隐忍；年长的狐青攥紧弟弟的手，指节泛白，眼底满是少年人不该有的沉郁悲愤。

待三人情绪稍缓，阿蛮轻声问询：“白岭部落，如今尚存几人？”

狐霜声音闷哑，字字泣血：“围剿当夜，宗门百余人围山。族长率青壮引开主力，命我等从后山密道出逃。我们三人，是仅存的活口。其余族人，要么战死，要么被擒关押。听闻落霞宗特设熔炼之地，专抽妖族本源、剥灵骨、炼妖血，所得物料尽数输送青云主峰，供养仙门高层。”

阿蛮指尖缓缓收紧，掌心压出浅浅月痕。母族被炼化、族人遭屠戮的旧恨，与白岭部落的新祸重叠交织，心底沉怒静默蛰伏，不形于色，却愈发笃定。

“先回城安顿。”她伸手扶起姑侄三人，语气沉稳笃定，“废窑地有隐蔽落脚点，你们暂且在此养伤休整，其余事宜，我们从长计议。”

废窑砖窑之内，柳婆婆早已悄然等候。她蹲在背阴处择选新采的苦艾草，枯瘦手指翻飞利落，身旁陶罐盛着沸水，柴火余温袅袅。见三人满身血污狼狈归来，老人未曾多问一言，只默默添柴温火，将陶罐复置炉上，沉静安稳，自带安抚人心的力量。

狐霜三人落座炉边，干裂唇瓣翕动，千言万语无从出口。柳婆婆掰碎干枯黄精浸入热水，将温热陶罐递至她手中，枯掌轻拍她的脊背，温声浅慰：“先饮热汤暖身，万般劫难，皆可缓渡。”

温热汤水入喉，微甜暖意漫遍四肢百骸，驱散满身寒凉惊惧。紧绷三月的筋骨终于稍稍松弛，狐霜捧着陶罐，指尖微微颤抖。

阿蛮倚壁而立，狐尾轻垂，尾尖狐火明暗不定。她静静看着两名少年小口饮汤，看着狐青笨拙替弟弟擦拭唇角水渍，眼底心绪层层翻涌。

稍作平复，狐霜再度开口，道出三月来探查的隐秘：“近三月，落霞宗对南疆妖族展开清剿，赤脉七大小部落，已遭灭其四。余下三部退守深山，却依旧难逃追踪。宗门巡查队所持阵盘，可捕捉妖族血脉余韵，千里锁踪，无从遁避。”

她抬眸望向阿蛮，道出最骇人秘辛：“出逃族人传言，落霞宗在南疆极深苍骨山脉，私设妖骨熔炼场。此地本是妖族先祖骸骨安葬禁地，藏有上古妖祖本源残迹，仙门选址于此，一来屠戮炼宝，二来妄图窃取上古妖灵底蕴，稳固自身气运道基。”

阿蛮眸光微凝。苍骨山脉玄铁覆地，可天然屏蔽神识探查，隐蔽至极，本是妖族安葬先祖骸骨的神圣禁地。仙门于此设场，不止是猎杀残余妖族炼宝，更是觊觎地底上古妖祖遗存，妄图窃取妖族本源底蕴，滋养自身气运道基，贪心叵测。

“我等沿白岭密道出逃，路径隐蔽，暂未被巡查队探明。”狐霜语气凝重，“然沿途血痕难消，时日一久，必被阵盘捕捉踪迹。”

“痕迹之事，我来处置。”阿蛮利落应声，“你们在此静养，今夜我便为你们迁移居所。暗渠地下裂隙水汽充沛，可冲刷血脉气息，遮蔽追踪之能，远比此处安全。”

狐霜怔怔相询：“你为何甘愿冒死相助我等？”

晨光照入窑洞，勾勒出阿蛮柔和却坚定的侧脸。她沉默片刻，缓缓坦言：“一为报恩，白岭部落曾予我温暖善意。二为复仇，我天狐一脉常年遭仙门觊觎，母族尽数惨死于其炼化酷刑。这笔血海深仇，我早晚要与青云、落霞宗一并清算。”

狐霜低声轻叹：“你孤身一人，如何抗衡偌大仙宗？”

“我从非孤身作战。”阿蛮抬眸望向北方望霞山脊，晨光拉长她的身影，眼底藏着十足底气，“北上中州的二人，已潜入落霞宗蛰伏探局。远赴魔域的二人，今日便会返程归城。待全员齐聚，便是我们翻盘破局之时。”

窑内柴火噼啪作响，星火明灭摇曳，无声衬着暗流汇聚、风雨欲来的变局。

与此同时，南疆上空，两道黑白身影踏风疾驰，自魔域边境全速南归。

魔域边境地貌苍沉，黑岩覆野，沟壑纵横，戾气常年弥漫。唯近日边界魔雾渐散，深埋地底的古旧灵脉纹路隐隐浮现，皆是灵绾纾三日来以星河灵韵浸润涤荡的成效。她以魔灵共生之法，缓缓消融沉积戾气，让这片荒芜废土，重焕细碎生机。

夜烬玄一身玄黑劲装，迎风贴体，额间淡紫魔印褪去暴戾赤红，经星河灵韵长期温养，只剩温润沉敛的光泽。背后粗布裹着的千魔溯宸刃，布缝间透出淡淡黑魔微光，三日来吸纳魔域旧部杀伐意念，刃身魔纹悄然增生，如古树年轮暗长，底蕴愈发厚重。

灵绾纾白衣胜雪，灵纱裙摆随长风轻扬，浅白发丝翻飞拢落。三日穿梭魔域据点，以星河灵韵滋养受魔戾侵蚀的旧部，灵体亦得反向淬炼，肌理星辉愈发内敛温润，澄澈坚韧，褪去初时的虚浮单薄。