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“哒哒——”

马蹄在旷远山路上发出清脆落响，长风连同繁星在飞快倒退。钱小玉伏在马背上，感到自己仿佛要飘起来。

她骑过钱有富捕盗队里瘦巴巴的老马，骑过江源府上江夫人特意为江源寻来的俊俏红马，但都不及身下这匹马来得壮骏轻盈，马背一癫一簸间，风景不断变化，她的心也跟着马匹颠簸起来。

跑这么快，这该不会是匹千里马吧？

就算不是千里马，也当是匹价值不菲的好马。先前火折子雪亮，将马头镀银的纹饰照得闪闪发光，如此华丽马鞍，可见主人非富即贵。

钱小玉心觉不安。

方才一急之下，抢了对方的马就跑，但竟忘了，天河县都是相熟的街坊邻里，有什么事过后说开就是。外地人却不同，若是追究起来……若是追究起来……

那就装疯。

钱小玉打定主意。

反正明日一早，甚至不必明早，崔婶和江夫人都会知道她失心疯一般非要夜里下山，说不定连画符的师婆都给她请好了。对方若要追究，大不了她两眼一翻装女鬼上身，要是还不依不饶，就让江源他爹把自己关进县衙大牢，蹲几天黑墙头。

担忧不到一息，钱小玉又振奋起来，一拉缰绳，马儿如离弦之箭奔了出去。

但愿手札之上诅咒之言全都是假。如若不幸是真，她都抢了路人的马了，一定能在半个时辰内赶回阻止。

就半个时辰，爹啊爹，你可千万稳住，十七条人命不是闹着玩的，听你的戏，别管闲事，别玩火。

最最重要的是，千万千万——别喝酒！

……

“嘶——这酒真烈！”

来凤楼中，钱有富龇牙咧嘴，发出长长一声喟叹。

在他对面，江允直和方正的酒品就要好得多，拿小酒盅抿一抿，复又放下。方正清瘦脸上显出一点红晕，许是微醺，话语比平日多了些，笑道：“钱兄，今日破戒，也不怕小玉知道？”

钱有富嘿嘿一笑，“今日喝酒，天知地知你知我知江兄知，你不告诉小玉，她不就不知道了？”

“你呀。”江允直摇头。

钱有富酒量不错，不过，那是从前。

自打前年捕盗班年夜应酬，他喝多了半呕半昏，在床上连躺三日，钱小玉便不让他喝酒了。

“老钱怕小玉怕得紧，哪有当爹的这样怕女儿？”方正见他如此，不由好笑。

钱有富摆手：“饶了我吧，我家这个和你家晴云性子可不同。”

方晴云肖似方正性情温柔，知书达理，钱小玉却泼辣凶悍、精明嘴刁，和钱有富截然不同。

或许是因为不是亲生的。

钱小玉是钱有富捡来的女娃。

年轻时的钱有富还是个穷无赖，居无定所四处漂泊，夜里偷完富户的鸡回家路上，在路口处瞅见一个竹编大篮子。

正是数九寒天，半夜三更还在下雪，陡然听见一阵凄厉的婴儿啼哭，钱有富还以为撞邪了，壮着胆子循声找过去，竹篮子里一个白胖白胖的娃娃，裹着大红破布襁褓躺在其中，瞅见他便不哭了，盯着他吮指头。

钱有富四下看了看，并没有人。

那个冬天闹雪灾，有些穷人捱不过，家里喂饱一张口都难，就把新生的婴孩舍了出去，任其自生自灭。

这样冷的天气，不消一夜，一个婴儿必然活不下去。

钱有富想了想，就一手提着鸡，一手提着篮回家了。

他本寻思着过几日给娃娃找个好人家，既能拿一笔安置银子，又能积阴德，一举两得之事，何乐而不为？

然而钱有富没料到，养一个孩子，哪怕只是几日，也并非一件容易事。

当年的他才二十多岁，年纪轻轻，连哥哥都没当过就开始当爹。何况他又不是一个耐心体贴的性子，女婴成日哭，饿了哭，醒了哭，困了哭，吃多了也哭，唯有在他臂弯里摇着、晃着才能安静。

钱有富迅速消瘦下去，因要照顾这小拖油瓶，忙得脚不沾地。家里刚偷回来的那只鸡，也换了银子给女婴煮米汤喝。

那时他便觉得，养孩子，实为天底下最难的一件事。

往事不堪回首，陷入回忆的钱有富表情有些狰狞，楼下厅堂中，台上涂了油彩的戏子一张嘴，吐出一串念白。

“练就飞檐走壁，玉皇殿前身形无影，王孙织女，我偷她三尺针绒……”