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心腹领命，躬身退出去传递指令。

书房之内只剩苏砚一人。他缓缓抬手，隔着厚厚的长衫，轻轻抚过左肩位置。布料之下，那道贯穿的旧疤，似是感应到危机迫近，一阵阵隐隐作痛，体内寒毒随之翻涌，喉间泛起淡淡的腥甜。他咬紧牙关，将那股不适强行压下去，没有半声咳出声来。

此刻宅院之外，车马轱辘碾过长街。

二皇子萧瑜深夜乘轻车，不带大批护卫，只带两名贴身侍从，悄然到访。

府中侍从不敢阻拦，快步入书房外通报。

苏砚收敛周身所有心绪，片刻之间，神色重归那副温润淡然的谋士模样。

房门被人从外推开，萧瑜一身常服，缓步踏入。他面上带着温和笑意，只是眼底深处藏着几分探究。

“夜深叨扰苏先生，还望勿怪。”萧瑜径直走到案边坐下，目光扫过炭盆之中尚未燃尽的细碎纸灰，只是不动声色，并未点破，“近日静云园文会之上，先生抱恙推脱赋诗，本王一直记挂先生身体。今日过来，一是探望，二是有一桩事，想听听先生见解。”

苏砚微微欠身行礼：“殿下折煞，些许旧疾，不足挂齿。殿下有话，但请直言。”

萧瑜指尖轻轻叩着桌沿，语气看似闲谈，实则句句暗藏试探：“观镜司近日动作频频，四处追索河西流散人众，甚至派人远赴秦氏旧地，翻查多年前旧案旧事。京中流言四起，说魏慎此番大肆搜捕，意在找出雁归谷一案漏网之人。先生久居河西，不知对此事，有何看法？”

问话轻飘飘落下来，如同一张无形大网，悄然笼罩住书房。

萧瑜收留苏砚于幕下，看重他的智谋才干，却也从未完全放下戒心。如今观镜司追查秦氏旧事，他自然要来试探一番，想看一看，这位河西而来的谋士，与十一年前的秦府，究竟有没有牵扯。

苏砚神色不变，眉眼间只有淡淡的惋惜，语声从容应答：

“雁归谷旧案，当年朝野震动。事隔十余年再重新翻掘，难免惊扰地方百姓。只是观镜司奉陛下旨意行事，外人无从置喙。草民身在洛京，闭门居于殿下府中，河西故土旧事，也只是听闻坊间传闻罢了。”

他不评是非，不辩曲直，轻轻把自己摘出事外，滴水不漏。

萧瑜盯着他的面容，想要从他神色之间捕捉一丝半分破绽，可苏砚神情平和，不见慌乱，不见激动，看不出半分异样。

萧瑜淡淡一笑，不再继续追问这个敏感话题，话锋一转：“再过几日，朝堂之上，便要商议边防粮饷调配一事。七皇子萧珩屡次上书，请求调拨粮草支援北境。太子一党却极力削减边饷，认为国库空虚，应当节流。先生以为，此事该如何周旋？”

这是实打实夺嫡棋局之中的一道考题。

苏砚垂眸略作思忖，缓缓开口，言语分寸拿捏得恰到好处，既不刻意贬低太子，也不完全附和七皇子，站在谋臣的角度陈述利弊。

二人一问一答，烛火摇曳，话语听似平和，每一句都暗藏机锋。

就在谈话将近尾声之时，一名府中侍从匆匆走到门外，神色慌张，低声禀报。

“殿下，先生！诏狱传来消息——

今日夜间，尚未等到明日正式开审，魏慎已然连夜提审那两位雁归谷遗孀。”

【第十七章完】