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他语气坦荡，带着一丝刚正的执拗：

“我今日前来，是想问问皇兄。朝中如今制衡之势，唯有皇兄敢与丞相、太子分庭抗礼。可否联名上疏，暂缓内部清查，优先赈济北境？”

萧瑜闻言，神色微滞。

联名上疏。

看似为民请命，实则是公然站队、搅动储局。

太子与丞相本就暗结同盟，此举一出，便是彻底得罪两大势力。

萧瑜心中权衡万千，一时默然。

他想争储，想借朝堂风波壮大势力，却不愿这般硬碰硬，直面丞相与太子的联手锋芒。

庭院一时寂静无声。

萧珩静静看着萧瑜，眼底渐渐掠过一丝失望。

他看懂了这位皇兄的顾虑——权衡利弊，重于家国苍生。

就在此时，一直默然静坐的苏砚，缓缓抬眼，轻声一语，落子破冰：

“七皇子心怀边关万民，是朝堂之幸。”

一句话，不偏不倚，却稳稳接住了萧珩的坦荡本心。

萧珩目光落至苏砚身上，第一次认真打量这名河西谋士。

苏砚神色平和，语气温润，字字藏锋不露：

“只是殿下需知，朝堂上疏，从不是直言请愿便能成事。如今陛下震怒于劫囚逆案，朝野严查逆党，此时上疏请停清查，只会被冠上‘包庇逆党、扰乱朝纲’之罪。”

萧珩蹙眉：“难道便眼睁睁看着边关将士困死、朝堂内耗不休？”

“非是无解。”

苏砚语速平缓，句句切中权谋要害：

“不争‘停查逆案’之名，只争‘速济边关’之实。

不必联名抗旨，只需另择切口——借近日观镜司扰民、办案失度一案，顺势陈情，言明朝堂内耗过重、州县人心惶惶，恳请陛下先安边境、再整朝纲。”

以制衡代硬刚，以民生压党争。

既成全萧珩的赤诚本心，又避开皇权逆鳞，不得罪丞相太子，还能顺势压制朝堂清洗之风。

这一番话，清正有理、进退有度，瞬间让萧珩眼底一亮。

他久厌朝堂阴诡，却从未见过这般藏锋芒于温润、藏算计于大义的布局。

一旁的萧瑜，心底亦是凛然。

他愈发清楚，自己这位幕下谋士，棋局眼界，远非寻常朝臣可比。

庭院天光渐斜，树影偏移。

三人对坐，看似闲谈国事，实则明暗分棋。

萧瑜居于主位，是明面上的执棋皇子；

萧珩立于清流，是暗处待起的璞玉；

而苏砚静坐末席，是藏在棋局背后、牵动全盘的落子之人。

暗流无声交织，夺嫡大局，自此真正开篇。

就在局势堪堪稳住、明暗棋局初定之时，周石快步踏入院中，面色凝重至极，俯身密报。

声音压得极低，却字字惊心：

“先生，皇城密讯——

魏慎连夜整理出三年前河西旧档，查到少年秦氏子弟曾与七皇子伴读同行的旧迹，已然持档入宫，直指七皇子与秦家旧脉早有渊源！”

【第三十四章完】