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左道荣微微颔首，抬手道：“夫人所言有理，只是我尚有机要私事处置，你且先回后堂安歇。”

柳氏脚步微顿，面露忧色，低声禀报：“老爷，有一事未曾惊扰你早朝。昨夜霞儿在内宅遇袭，不慎被暗器所伤，她唯恐你忧心动怒，特意严令下人封锁消息，晨起无人敢报。”

“哦？”左道荣眉头骤然一蹙，抬手搁置手中茶盏，神色沉肃，“昨夜竟有此事？我为何半点不知？刺客底细查明与否？”

“昨夜共有三名贼人夜闯绣楼，皆是奔着复仇而来。”柳氏缓缓细说始末，“缠斗之中，霞儿负伤，一名女刺客被当时诛杀，一名被重创擒下，另有一人带伤借着夜色遁逃，不知所踪。”

“竟是女刺客？”左道荣眸光微凝，沉吟片刻。

“听闻她们姐弟本是燕门人士，其父名唤司驰。”柳氏看向他，轻声试探：“老爷为官数十载，往来江湖、朝堂之人无数，可认得此人？”

左道荣眼底一瞬闪过些许不自然的尴尬，转瞬被愠怒之色掩盖，沉声斥道：“老夫秉公为官，朝堂对峙、公务交锋，得罪之人何其多，哪里记得这等无名江湖草莽！想来是这伙贼人被擒之后，胡乱编造谎言、攀扯污蔑！”

他语气凌厉，断然吩咐：“将擒获之人打入死牢，严加看管，待我闲暇之时亲自审讯！明日传令六扇门，画影通缉那名逃窜刺客。对了，霞儿伤势究竟如何？”

“府中名医已然诊治上药，暂无大碍。”柳氏轻叹一声，面露愠恼，“只是府中护卫值守松散、形同虚设！若非霞儿自幼习武、身负武学根基，昨夜后果不堪设想，这群护卫当真是白食俸禄！”

听闻此言，左道荣面色愈发阴郁，厉声对身侧仆从喝道：“速去传董雷入厅见我！”

他心中暗自焦灼，身为当朝一品，府邸高墙森严、岗哨密布，竟被江湖贼人肆意闯入内宅绣楼。此事若是传扬出去，不仅有损自身官威颜面，府中千金名节亦会受损，后患无穷。

“此事我必严查到底、绝不姑息！夫人且放宽心，先行回后堂歇息。”

仆从领命离去，不多时，东方金明、西门光台二位高手联袂入厅，躬身行礼：“属下见过大人。”

左道荣再度抬手，遣退柳氏，待厅堂只剩心腹三人，方才沉声问道：“我吩咐你二人筹备之事，可曾办妥？”

“回大人，诸事皆已布置妥当，万无一失。”东方金明躬身应答，神色恭谨肃穆。

话音未落，董雷步履匆匆、疾步入厅，单膝请罪：“大人，昨夜内宅遇袭，是卑职值守失职、防护不力，罪该万死！大小姐体恤府中颜面、恐大人震怒，故而严压消息，未敢晨起禀报。”

左道荣摆了摆手，神色淡然：“些许鸡鸣狗盗之徒，不足为惧。日后加强府中巡防、严守门户便是。”

董雷抬眸，眼底暗藏精光，低声禀报：“大人，属下与大公子、几位小姐已然定下连环诱敌之计，今夜布下天罗地网，定让暗藏府中的奸细贼人插翅难逃、自投罗网！”

左道荣眸光一亮：“哦？细细道来。”

“此计乃是诸位小姐筹谋，借昨夜毒箭传闻、解药秘闻为饵，引那中箭中毒、走投无路的暗贼现身……”

董雷俯身近前，附耳低语，将全盘计策细细道出。

左道荣静静听闻，神色连连舒展，频频点头，眼底杀意与算计交织。

……

转瞬之间，夜幕彻底笼罩大地。

星月隐翳，浓云遮天，整座左府陷入沉沉晦暗之中。重重楼阁亭台蛰伏于暗影之下，零星灯火摇曳明灭，衬得深宅大院愈发幽深诡秘。

昨夜刺客之乱过后，整座府邸看似恢复平静，可四下暗流涌动，无数明暗哨隐匿于花木墙垣之间，目光灼灼，紧盯后院绣楼禁地，只待猎物入套。

侯不服静栖于后院一株老树枝桠之上，身形隐入浓叶暗影，敛息凝神、静观全局。

他早已看穿这场刻意营造的平静，知晓四下皆是埋伏。今夜看似空旷无人的后院，每一处暗处，都藏着左府精锐护卫，层层布防、静待时机。

夜色深沉，更鼓遥遥响起。

巡夜护卫手持灯笼，沿街穿梭往复，更声规整、戒严森严。

就在这密不透风的防备之中，一道黑影骤然从西侧院墙翻入，身形轻灵、踏夜而行，如履平地，径直朝着绣楼方向疾驰而去，全然不惧四下值守。

侯不服眸色微凝，静静观望。

来人身法生疏诡异，绝非昨夜缠斗之人。他心中瞬间生出两分判断：此人若非姚廉暗中指派、用来探路的棋子，便是与姚廉毫无关联的第三方势力！

思绪起落之间，那道黑影已然奔至绣楼廊下。

未待他踏上台阶、靠近楼门！