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台下众人历经多轮鏖战，大多带伤在身、气力耗损殆尽，即便未曾登台之人，也自知实力悬殊，连任意一人都难以匹敌，更别说连胜三位顶尖高手。

全场寂然无声，无一人敢应声登台。

侯不服心绪难平，不安之感愈发浓烈。他转头四顾，早已不见左氏三姐妹的身影，想来她们已然心灰意冷、默然认命，接受了这场身不由己的宿命安排。

目光流转之间，他蓦然望见月牙门前，左为龙整装肃立，已然做好登擂准备。

四目相撞，左为龙眼底无半分温情，只剩沉沉郁色与一丝凛冽凶光，满心皆是被辜负的失望与愤懑。

台上左为虎的宣告声阵阵传来，字字刺耳，敲在侯不服心头，掀起滔天波澜。

他恍惚之间，仿佛看见绣楼之上的左为雪，默然垂眸、满心绝望，如同伫立在幽冥边缘，只差一步，便要坠入身不由己的命运深渊，终生困于一桩将就的姻缘。

这些时日，左氏兄妹待他坦诚相待、格外信任，数次雪中送炭、暗中相助，情意深重。可他身负使命，终究要颠覆左府、揭发阴谋，将满门推向绝境。

一念至此，他忽然心生无尽自责。

自己隐忍蛰伏、步步算计，看似冷静理智、运筹帷幄，实则凉薄自私、无情无义。如同一匹隐匿的孤狼，披着温和良善的外皮，受人大恩、得人真心，到头来却要反噬其身、断送人家满门。

看着左为龙已然迈步走向擂台边缘，即将开启最终对决，侯不服心底最后一丝隐忍彻底崩塌。

他猛地抬头，气运丹田，一声断喝炸响全场，如惊雷贯耳：“我来打擂！”

声未落，身形已然凌空展动，施展出绝顶飞行术，瞬息掠至擂台之下，旋即纵身一跃，稳稳落于高台之上，身姿挺拔、气度凛然。

左为虎话音未落，正欲宣布赛程开启、请三位高手登台，骤然听闻呼声，见有人破格登台，先是满脸错愕，随即连忙收敛神色，尴尬拱手笑道：“原来是杜护卫！既然壮士有胆登台，便是英雄气概！请！”

他随即再度扬声对台下高呼：“尚有登台较技者否？最后机会，过时不候！若无他人应战，便由杜护卫挑战三位入围豪杰，决胜后进阶终极对决！”

连呼两声，台下依旧死寂一片，无人应声。

左为虎无奈，只得纵身跃下擂台，将全场目光尽数聚焦高台。

此时的左为龙，距擂台不过两三丈之遥，听闻那道熟悉的声音，抬头望见伫立高台、气度不凡的侯不服，瞬间呆立原地、如遭雷击，满脸错愕茫然，全然猜不透此人前后相悖、反复逆转的真正心意。

擂台之下，人潮错落。丫鬟小玲快步穿过人群，悄然行至左为龙身侧，压低嗓音轻笑一语，点破整场擂台的隐晦玄机：“大公子，你这下该明白了。此人方才百般推辞、执意不允，如今却主动登台，原是心中自有傲骨、自有分寸。”

左为龙眉头微蹙，疑云未散：“此话怎讲？”

“这擂台胜负，从来不全凭真本事。”小玲眸光清亮，看透局中猫腻：“宋迁能稳稳闯进决赛，若非燕门六鹰其余五人暗中让路、轮番助攻、替他扫清强敌，层层铺路，岂能一路顺遂？那红艺凡亦是同理，靠着结义兄弟暗中帮扶、联手算计，方才过关斩将。人人都在借力取巧、暗做手脚，唯有杜公子，始终不屑这般龌龊手段。”

左为龙微微摇头，依旧半信半疑：“这般揣测，终究有些牵强。”

“大公子终究不懂武者本心。”小玲莞尔解惑：“杜公子乃是真正的侠义之人，傲骨铮铮、坦荡磊落。你越是直言要暗中助他一臂之力，他越是不肯应允、不愿接受。他要的从不是捷径机缘，而是凭自身本事、堂堂正正取胜。唯奸佞小人，才贪慕投机取巧、坐收渔利！”

一语点醒梦中人。