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黑暗像一块厚重的湿布，死死捂住口鼻。

监控中枢的应急电源还在苟延残喘地闪烁，红光把整个大厅染得像个血窟窿。君不凡没动。他站在原地，连呼吸的频率都没变。左手腕上的黑色佛珠贴着皮肤，凉意顺着血脉往心脏里钻，让他保持绝对的清醒。

小幽的声音卡在喉咙里，像是被什么东西噎住了。它想说话，但系统底层逻辑正在疯狂报错，那些乱码像虫子一样在意识海里爬。

“老板。”小幽终于挤出一句，“主舰引擎预热完成。所有非核心系统已强制下线。我们……真的要去？”

“去。”

只有一个字。

君不凡转身，大步走出监控大厅。黑曜石大门在他身后重重关上，发出一声闷响，把这半分钟的绝望彻底关在身后。

走廊里空无一人。阴差们早就吓傻了，缩在角落里不敢出声。君不凡的脚步声很沉，每一步都踩在石板的缝隙上，发出清脆的回音。这声音不像是在走路，像是在给某种倒计时敲钟。

他没有回森罗殿。那里太正式，太慢。

他直接去了幽冥工坊的最深处。

这里平时堆满了机械神皇留下的废料和半成品，空气中弥漫着机油、硫磺和一种说不清道不明的金属腥味。现在，这些东西都被清理得一干二净。中央停泊坪上，那艘经过特殊改造的主舰静静悬浮着。船体漆黑，表面覆盖着一层淡淡的轮回灵光，像是给一头沉睡的猛兽披上了一层薄纱。

门口站着三个人。

始祖靠在墙边，手里捏着一卷泛黄的古籍，眼皮耷拉着，一副没睡醒的样子。但他那双浑浊的眼睛里，此刻却透着股精光，死死盯着那艘船。

机械神皇站在一旁的控制台前，满身的金属关节发出细微的嗡嗡声。他的光学镜头不断缩放，扫描着船体的每一寸装甲。脸上没有任何表情，只有数据流在视网膜上疯狂跳动。

虫皇则完全不同。它没有固定的人形，而是一团不断蠕动的黑影，无数细小的复眼在黑暗中闪烁。它趴在主舰的引擎罩上，触角轻轻摆动，像是在嗅闻空气中的危险气息。

君不凡走到他们面前，停下脚步。

“探测小队失联半个时辰。”君不凡开口，声音平淡得像是在汇报天气，“常规手段失效，天机遮蔽。天界那边虽然签了盟约，但他们不会为了几个探路的棋子拼命。我们只能靠自己。”

他扫视三人。

“我要亲自进去。”

这句话一出，空气凝固了一瞬。

始祖抬起头，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度：“阎君大人，您这一去，若是回不来，地府谁坐那个位置？总不能让一个刚转正的实习鬼差来管账吧？”

“没人能坐。”君不凡淡淡道，“除非我死。但我没打算死。”

他转向机械神皇：“引擎还能撑多久？”

机械神皇的光学镜头聚焦在君不凡脸上，停顿了两秒：“如果全功率输出，且遭遇高强度空间湍流，预计维持四十五分钟。之后冷却系统过载，我们将失去动力。”

“够用了。”君不凡点头，“导航呢？”

“无法依赖外部信号。”机械神皇回答，“域外空间的引力场是混乱的。我的算法只能基于局部重力波进行微调。也就是说，我们会像在暴风雨中开船，完全靠手感。”

“那就靠手感。”

最后，君不凡看向虫皇。

虫皇发出一阵令人牙酸的摩擦声，那是它在表达情绪。无数细小的虫体从它的身体里分离出来，飘向四周，像是在编织一张无形的网。

“你能感知到什么？”君不凡问。

“危险。”虫皇的声音直接在君不凡脑海中响起，尖锐而冰冷，“很多很多。像蚂蚁，像毒蛇，像饥饿的狼群。它们在等我们送上门。”

“那就让它们饿着。”

君不凡不再废话。他抬起手，打了个响指。

“出发。”