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第三十九年。落地第三天。

方舟二号静静停在身后，一行人踏向前方的大地。脚下不是飞船舱内的合金地板，是整块的铁。这铁地带着绵长的暖意，已经烘了三天。整整三天，他们双脚实实在在踩在固态的地面上，再也没有失重漂浮的无力感。脚下踏实，心神才稳。稳了三天，如今，该动身去探查这片土地了。

动身，不是远航起飞，是步行。一步步往前走，去看这片陌生的世界。看脚下的大地，看头顶的天光，搜寻水源，查验可用的矿藏，寻找能够长久安身、繁衍生息的地方。

“分三组行动。”拾风开口。

他站在飞船与铁地的交界线上。身后，是承载三十九年漂泊的方舟二号；身前，是布满螺旋纹路的无垠铁原。同伴们围在他身侧，一共十一人。落地这三天，所有人依靠船上储备的粮食度日。存量尚可支撑一段时间，但不能一直消耗库存。想要活下去，就要从这片土地里获取生机。想要耕种，必先寻得水源；想要冶铸，必先探明矿质。寻水探地，需要分开行动。

“第一组，寻找水源，由温医生带队。”拾风安排，“温医生察觉到空气中弥漫着湿气，你们要查清湿气的源头，追踪水脉。苏苗、铁生，跟队。”

“第二组，勘察地层。周铁柱带队。”拾风继续说道，“脚下全是铁质地层，你要分辨铁的品质，判断能不能用来冶铸。刘手、石磊一同前去。”

“第三组，搭建庇护棚，我亲自带队。”拾风说，“陈灯、段小泉、沈一跟我。飞船不能永久当作居所，我们需要地上的棚屋，用来挡风、遮蔽强光，夜里可以安稳歇息。有了落脚处，才算真正扎根。”

“阿石，留守飞船。”拾风看向他，“飞船不能弃置。循环水泵还在运转，设备需要有人值守监控。这项任务交给你。”

阿石缓缓点头，没有出声。他转身返回舱内，坐在早已不再用于星际导航的导航台旁。导航的使命已经结束，他现在只需要盯着水泵。低沉的嗡鸣持续不断，水泵平稳转动，只要它还在运转，方舟二号就依旧活着，这段跨越三十九年的旅途，就不会被遗忘。

三支队伍就此分开，各自踏上前路。

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温医生带着苏苗与铁生，向着南方行进。湿气自南方飘来，是温医生选定这个方向的缘由。她微微侧头，鼻翼轻轻翕动，捕捉空气中湿润的气息。水汽的味道不会骗人，水源，一定在南边。

“出发。”温医生轻声说。

三人迈步前行，鞋底敲击铁质地表，发出“当、当、当”沉稳的声响。一行脚印，浅浅印在地面连绵不断的螺旋纹路之上。顺着螺旋的走向向前走，地势缓缓下沉，行进起来还算顺畅。

走了半日，铁生忽然停下脚步。

“听。”他压低声音。

温医生立刻驻足，苏苗也随之停下。三人凝神静气，仔细分辨。是水声，音量不大，却清晰可辨。声源就在前方，地势更低的凹陷处。这片大地的螺旋结构向内凹陷，形成一处洼地，洼地的最底部，藏着水源。

水。

一汪浅潭，面积不算宽阔。但确确实实，有水。潭水清澈见底，水底依旧是带着螺旋纹路的铁质地基。水很浅，最深只没过脚踝。

“能不能饮用？”苏苗压着心底的激动问道。

温医生蹲下身，将手探进潭水里。凉意顺着指尖蔓延上来，不是太空舱循环水那种冰冷刺骨的寒意，是大地孕育出来的温润凉。凉意浸透手掌，漫到手腕，舒服得让人失神。三十九年，他们从未触碰过这样来自大地的活水。

她双手掬起一捧水，凑近鼻尖轻嗅，没有异味。又沾了一点在舌尖，静静等待片刻，确认没有有害物质。

“可以喝。”温医生说道。

苏苗当即俯身，趴在水潭边缘，嘴唇贴向水面大口饮水。水入口带着淡淡的清甜。船上循环再生的水，只能维持生命，寡淡无味。而这来自大地的活水，带着独属于这片土地的甜。

铁生也跟着俯身，喝了一大口，抬起头时，嘴角沾着水珠，脸上绽开笑意。

“甜。”他小声感叹。

温医生望向这方水洼，潭面不算宽阔，水深有限。但只要存在水源，就有活下去的根基。有这一汪水，就能继续搜寻更多水脉，拓展生存的空间。

“我们回去。”温医生开口，“找到水源了，回去通知船长。”