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第149章英法撤军

第二天上午，英国人又双叒叕变脸了。

按照两位统帅的意思，远征军将放弃继续向西安推进的计划，在潼关稍作补给后，经河南返回直隶。

格兰特和蒙托邦来得很快，两人都已换上干净的军服，只是脸上的疲惫仍然十分明显。蒙托邦进门时还拄着一根手杖，昨夜撤退途中他的坐骑受惊，虽然没有让他伤到筋骨，可这使得他的心情愈发恶劣。

双方坐定以后，格兰特简单说了几句，随即再次申明联军准备撤退的决定。

僧格林沁听完翻译，脸色十分不愉，

“昨天才说要商议，今日就把撤兵的章程拟好了。二位将军未免太心急了些吧？”

“王爷，昨天我们已经把原因解释得很清楚了，眼下部队需要休整，继续进攻的风险远远超过我们的承受能力。”

僧格林沁猛地站起来，随手一拍桌子。

“朝廷花了那么多银子，叫你们来是帮着打仗的！如今碰上一点挫折就要走，回头本王如何向皇上交代？”

英法方面回了几句，僧格林沁不依不饶，双方唇枪舌剑，险些打起来，这让曾国荃好生一阵安抚。

曾国荃等两边都安静下来，才重新开口。

“既然二位将军执意撤军，本官也不好强留。不过朝廷此前支付的开拔银两总该有个说法。你们如今半途而返，这笔钱如何算？”

这件事英法方面显然已经有过商议，格兰特从副官手中接过一份文件，说明依照双方此前的约定，尚未支付的后续款项可以取消，已经支付的开拔费用则不予退还。

曾国荃听完，险些被气笑了，“已经领走的银子，一两也不退？”

“很遗憾，将军。那些费用属于大军的开拔费，还有给予阵亡将士的抚恤金。”

格兰特说到这里，稍微放缓了语气。

“对于贵军此次遭受的损失，我们深表遗憾。”

听完翻译，几名清军将领的脸色都不大好看。

僧格林沁的手按在了腰间的刀柄上，“二位将军当真打算如此？”

格兰特看了他的手一眼，语气也十分冷淡，

“王爷，我们正在商谈撤军事宜。我希望这场会谈能够体面地结束。”

屋里的气氛顿时紧张起来，格兰特身后的两名英国军官不约而同地向前挪了半步，蒙托邦也停止了与副官的低声交谈。门外的清军亲兵听见屋里的动静，纷纷朝门口张望，几个原本守在廊下的侍卫甚至已经走到了门边。

曾国荃见状，赶紧给身边的亲兵使了个眼色，让他们先把外面的人支开，接着他低声在僧格林沁跟前说了几句。

僧格林沁虽然恼怒，却也知道眼下的局势容不得自己胡来。他松开刀柄，重新坐下，冷着脸看向窗外。

双方又花了些时间商议，英法军队携带自己的武器装备离开，部分不便运输的物资留给了清军。

临告辞时，蒙托邦告诫道：“昨夜我们没有遭到追击才保住了大部分兵力，只是下一次是否还会这样，谁也无法保证。”

翻译将他的话说完，僧格林沁便在一旁冷哼了一声。

“二位将军只管走便是，大清的兵马如何行止，还轮不到旁人操心。”

直到院子里传来马蹄声，他才忍不住骂了一句，“这帮洋鬼子，拿银子的时候一个比一个痛快，临了倒比谁都跑得快！”

曾国荃在椅子上坐下，有些烦躁地喝了口茶，