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坦克在道路上缓缓前进，沉重的履带卷起大片尘土，沿途经过几门被遗弃的英国野战炮时，车长还特意让驾驶员绕开，以免损坏那些尚有收藏价值的缴获武器。

大批英法士兵正在向潼关方向撤退，坦克编队并未立即将这些人全部截住。

他们只是沿着官道稳步推进，保持一定的距离，让正在逃亡的英法军队始终能够听见身后传来的发动机轰鸣。

许多英法士兵原本已经跑得筋疲力尽，正准备在路边稍作休息，忽然听见后面那阵熟悉的轰鸣声，便又惊恐地爬起来，继续向潼关方向逃去。

少数军官还在努力维持队伍，要求士兵不要擅自离开道路，可大多数人早已吓破了胆，只要能够跑得快些，哪里还顾得上军官的命令。

蒙托邦独自骑马走了一阵，又忍不住回头望去。

远处的官道上，那些深绿色的铁甲车辆仍然在缓缓前进。

它们有些车辆还不时停下来，似乎正在等待前方被他们追赶的士兵跑远点，可正因为如此，才让蒙托邦感到格外不安。

想到这里，他忽然回忆起昨夜那场炮击。

西北军明明能够在远处轰击整个营地，却始终没有出动地面部队追杀逃兵，反倒任凭数万人重新撤回潼关。

而今天，英法远征军才刚刚离开关城，便在返回河南的道路上遇到了这支铁甲部队。

蒙托邦心里猛地一沉。

他终于意识到，或许从他们占领潼关的那一天起，西北方面便已经安排好了这一切。

他们先放弃关城，引诱大军深入关中，再用猛烈炮火将其击溃。等这些部队退回潼关，另一支早已埋伏在东面的铁甲部队便突然出现，截断返回河南的道路。

其实在进入潼关时，他就已经想到过对方诱敌深入的可能，可这是个无解的阳谋，毕竟他们不可能不通过潼关进入陕西。

蒙托邦心中忽然生出一股难以遏制的寒意，他参加过自拿破仑战争结束后人类有史以来规模最大的现代战争——克里米亚战争，那是双方投入超一百五十万人的超大规模纷争。

只是在今天他所面对的战争形态面前，就连克里米亚也成了小儿科。

倘若他们当真准备围困这座关城，他们的补给究竟能够支撑多久？

蒙托邦越想越觉得心惊，忍不住催促身边的骑兵继续加快速度。

前方终于出现了潼关城墙的轮廓。

一名英国士兵率先看见城楼，激动得大声喊了起来，附近几名法国士兵也随即抬起头，望见远处那道高大的关墙，原本已经疲惫不堪的双腿竟又生出了几分力气。

越来越多的人开始朝城门方向奔跑。

有些士兵跑得太急，摔倒在路边，爬起来以后连掉在地上的武器都顾不上捡。还有人一路搀扶着受伤的同伴，眼看着关城越来越近，终于忍不住流下眼泪。

一个多时辰以前，他们正是从这座城里出发的，当时许多人还因为终于能够离开陕西而感到庆幸，以为只要返回河南，便可以一路退回天津，结束这场荒唐的远征。

可如今，那座刚刚被他们抛在身后的中国关城，却成了所有人眼里最后一处可以暂时保住性命的地方。

蒙托邦也看见了城墙，他赶紧命令身边的骑兵先行一步，通知城内的清军开门接应，又叫后面的军官尽可能把士兵收拢起来，免得抵达城门时发生拥挤。

然而那些逃兵根本等不及重新整队。

他们争先恐后地奔向关城，唯恐自己落在后面，成为那些铁甲车辆的下一个目标。

远处的发动机轰鸣声仍在持续。

那声音低沉而稳定，随着坦克部队逐渐接近，越来越清楚地传进每一个逃兵的耳朵。

蒙托邦再次回过头，烟尘中，最前面的几辆坦克已经越过了远处的土坡，正沿着官道缓缓向西驶来。

他咬紧牙关，猛地抽了一鞭坐骑。

“快！进城！”

身边的法国骑兵立即跟了上去。

与此同时，潼关东门的城楼上，僧格林沁和曾国荃已经闻讯赶来。

两人举起千里镜，朝东面的官道望去。

出现在他们视野中的，正是这支刚刚在城外遭到毁灭性打击的英法远征军。