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“禀将军，我识字。”陈石的回答出乎众人的意料，要知道像陈石这种乡野草民，温饱尚且难保，哪有机会识字。

此事陈石早有计较，识字是跨越阶层的基础，穿越带来的知识可不能放弃，但必须编个让人信服的理由。

“我少时在山间打猎，遇到一位道长，说我与他有缘，教我些东西，这识字的本事便是他所授。”

之所以扯上个道长，是因为当今天子尊崇道教，即位后广建道观，攀附道家始祖老子（李耳）为同姓先祖。并将《道德经》列为科举“明经科”必考典籍；设“崇玄馆”，招收生徒研习《老子》、《列子》等书籍；封庄子为“南华真人”、列子为“冲虚真人”，自己认个道长为师对将来有益。

“哦”，王天运眉峰一挑，道：“难怪你机智过人，没想到还有此缘法。”

民间奇人异士很多，山野间隐士高人不少，陈石有这般际遇也不足为奇，难怪这小子出身乡野却见识不凡。

看到陈石目光落在舆图上，王天运继续追问道：“可识得舆图？”

陈石点头，王天运将信将疑地道：“你且上前来看看，说说下一步我军该如何行事？”

“将军别为难陈郎君了。”一旁有人笑吟吟地道：“陈郎君就算识字认图，他才从军多久，行军打仗、运筹帷幄之事岂能儿戏。”

说话之人浓眉大眼、面色淡红、蓄着短须，仪表堂堂，此人正是在俘营中替王天运应答自己的那个清亮声音。

游骑将军（从五品上）赵朗，俘营中救出的将士有多数是王天运的麾下，赵朗是右军使。

陈石敏锐地捕捉到赵朗眼中闪过轻蔑，心中疑惑，此人为何要出言针对自己，莫非是木秀于林，邪风要吹来了？

看到陈石投来的目光，赵朗抬手抹了一下唇上短髯，笑容和煦地道：“陈郎君莫怪，将军面前我向来是实话实说，对事不对人。”

王天运哈哈一笑，佯怒斥道：“赵二牛，你住口，让不让陈郎君说话？陈石，不用理他，且上前来，但说无妨。”

陈石心中暗凛，王天运称呼赵朗的外号，两人关系非同一般。

陈石微微躬身，从容应道：“赵将军心直口快，所言甚是。我确实才疏学浅，本不应妄言军机。但蒙将军不弃，我便斗胆妄言几句，不妥之处请将军和诸位将军莫怪。”

说罢，陈石举步来到舆图边。

这张舆图绘在五尺见方的鞣制牛皮上，墨线简练勾勒出疆域轮廓和山川走势，用朱砂、石青醒目色彩标注着关隘、河流和道路。

陈石心知自己要想出人头地，必须抱紧王天运这条大腿，光靠救命之恩和拍马谄媚可不够，必须展露出自己的价值。

手指落在赕龙寨的朱砂标志上，陈石开口道：“从赕龙寨直接北上，经会川、科部、建昌、台登等地，出清溪关便可返回剑南西川。”

唐军此次伐南诏兵分两路，左路从巂州（今西昌）方向进兵，走的就是这条路线；右路由鲜于仲通亲率，自戎州（今宜宾）南下，两军在靖州会合，西进至洱河惨败。

赵朗目光一凝，没想到这小子真的识得舆图，自己倒是小觑了他。

“南诏人会在会川、建昌一带设下关卡、严加守御，我等仅二百余人，想循此路北上出清溪关，怕是难如登天。”郭青皱着眉头道。

王天运点头，沉声道：“我也认为这条路很难走通。”

手指移向西北，陈石继续道：“还有一条路，向西北前往剑川，走铁桥城进入吐蕃神川，最后绕道回到巂州……”

赵朗冷声打断道：“不可，这条路更为凶险。从剑川借道吐蕃，无异于深入虎穴。吐蕃地势险峻、气候酷烈，我等本就疲惫不堪，贸然进入水土不服，万万不可。”

何深愁眉苦脸地道：“这也不行，那也不行，莫非只能困死在此。”