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这些望苴子口衔铁钩刀，腰别吹箭，扯着藤蔓，手足并用向山林攀去，矫若猿猴，浑如山林中的精怪。

果不出罗兹汉所料，那些望苴子刚攀了几步，山顶处便传来呼喝声，巨木混杂着石块朝下砸来。

靛青身影在林中闪展腾挪，如猿猴般避开砸下的木石。

眼看冲至半山腰，惨呼声接连响起－－杂木丛中堆满了火棘、黄泡子和马甲子等荆棘。

尖锐的长刺划破皮肤、穿透藤鞋，让这些望苴子身形迟滞、举步维艰。

鹅蛋大的石块如雨点般砸下，夹杂着箭矢，望苴子身上挂着荆棘闪躲不便，转瞬间被放倒一片。

余下的望苴子或仓皇躲向树后，或连滚带爬往山下逃去。有人不甘，拔出吹筒还击，细弱的吹针无法到达埋伏处。

看到望苴子溃不成军，罗兹汉冷哼一声下令道：“撤！”

号角响起，望苴子飞快退回山道，南诏军有条不紊地往后退走。

山顶处，张振看到南诏军有序后撤，沉声道：“这个带兵的是个厉害角色，这条沟拦不住他。”

何深笑道：“不用与他硬拼，只要拖住这伙南诏军，等将军率军合围。”

看着渐行渐远的南诏军，张振若有所思。他从军十七年，大小数十战，积累的战功足以升任将军，可因背后无人，战功被冒领、侵吞不少。

年近四旬，他只是正六品上的昭武校尉，在南征大军中，像他种身份的校尉有两三百人之多。再往一步，游击将军（从五品下）就踏入将军行列，这一阶却拦下了许多人。

此次南征，他所部离都知兵马使王天运的大纛数十里，见到王将军的机会屈指可数，没有机会近前说话，更遑论得到赏识。

可眼下王将军率残部就在不远，自己若能立下战功，定会被王将军看到，或能凭此获得王将军提携，重振家声。

目光扫过麾下儿郎，掠过那些蓬头垢面、手持木棒的矿奴，张振心头一阵火热，疾风知劲草，自己建功立业的机会来了。

“走！”张振带着众人迅速离开，隐没在苍翠深处。

约莫两刻钟，南诏军去而复返，高举挡板护身，抬着临时赶制的木桥，小心翼翼地逼近壕沟。架桥铺路，很过越过豁口，来到长林矿区。

营寨内空无一人，地上堆积着尸体，热风中送来腐臭味，苍蝇虫子在尸堆上盘旋起落，发出令人烦躁的嗡鸣。

“掩埋尸体，搜索营寨。”罗兹汉阴沉着脸下令道。

很快，队长前来禀报，军械、粮食被搬空，只留下空荡荡、染血的竹棚屋。

罗兹汉的目光扫向矿区四周，厚重的绿意如屏障般笼罩着山野，唐军与矿奴就藏身其中。

莽莽群山，数百人躲进去，如同鱼入大江，踪迹难寻。

大军将交代要将唐军斩尽杀绝，如今不但未能歼敌，反而折损了十几个望苴子。

想到大军主的火爆脾性，罗兹汉感觉头皮发麻，若是无功而返，即便是他也少不了挨上几鞭。