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方回没什么表情，继续往回走。

回到杂役院，刘婶正蹲在灶房门口择菜，看见他进门，撩起围裙擦了擦手：“陈瘸子让你晚上过去一趟。“

“去哪儿？“

“他屋。“

陈伯住在杂役院最角落的一间小屋里，比柴房大不了多少，门是旧的桐木门板拼的，缝隙里塞了干草挡风。

方回傍晚的时候过去敲了敲门，里面嗯了一声，他推门进去。

屋里很暗，只有窗台上搁了一截蜡烛，火苗绿豆大。陈伯坐在床沿上，手里又在盘那两个核桃。他看见方回进来，抬了抬下巴示意他把门关上。

方回关上门，靠着门板站着。

“你这几天，“陈伯开口，核桃转得咔嗒响，“是不是在练第三式了？“

方回没瞒：“嗯。“

“手给我看看。“

方回伸出右手。陈伯把核桃放在床沿上，捏住他的手腕翻过来看了看掌心，又看了看手背和手腕外侧那层新结的硬茧。他用拇指按了按那个茧，方回感觉皮底下有点发酸，但没躲。

陈伯松开手，又重新拿起核桃。“练得比我预想的快。“他说。这话听不出是夸还是别的什么，语气平平的，像在说今天天气还行。

他顿了顿，又说：“但也别太快。你那身子骨才刚喂进去点东西，经不起可劲儿造。“

方回没说话。

陈伯把核桃揣进怀里，站起来走到窗台边，把蜡烛吹了。屋里一瞬间全黑了，方回什么也看不见，只能听见陈伯在黑暗里的呼吸声，很轻，很长。

“后山那块别去了。“陈伯的声音从黑暗里传过来，低得像贴着地面的风声，“姓孙的那小子已经在问了。“

方回的心沉了一下。

“那你——“

“我换了个地方。明天夜里，你来后山北面那条干河沟。到了别出声，等我出来找你。“

方回在黑暗里站了一会儿，想说什么，但张了张嘴没说出口。

他拉开门，月光一下子涌进来，把陈伯的轮廓照出一层银白的边。陈伯背对着他站着，侧影瘦得像一把收起来的旧刀。

方回把门带上，脚步声踩在石板地上，又轻又慢。