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她依旧还在外门，不能踏入内门，只能辗转托淬武堂一名外出办事的弟子，捎来一封简短的字条。

字条字迹清秀，字里行间满是担忧：“柳渊实力远胜赵磊、周浩，切莫硬拼。若局势不利，可暂且认输，保全自身为重。我会努力修炼，尽快通过考核，早日来到你身边。”

陈默看完字条，指尖轻轻摩挲纸面，眼底掠过一丝暖意。

这世间万千人，或敬畏他的战力，或嘲讽他的道途，唯有杜心瑶，从来不在意胜负荣辱，只牵挂他的安危。

他提笔，简单回了短短几句，托人带回去：“勿忧，我自有分寸。安心修行，静待来日。”

将字条收好，陈默重新沉入修行。

他明白，自己最大的短板，便是缺少身法。

面对柳渊，对方可以依靠灵气加持，来去如风，不断游走，以灵技远程轰击。自己只能近身才能发挥全部威力。若是追不上对手，便只能被动挨打。

淬武堂留存的功法，大多只是基础锻体法门，并无高阶身法。

陈默便在练武场中，反复模拟高速追逐、躲闪的动作。依靠肉身力量爆发，踏地疾奔，在青石地面上留下一个个深深的脚印。一次次急速变向，身躯不断承受剧烈的冲击，肌肉、筋脉都在超负荷运转。

每一次练习完毕，浑身大汗淋漓，浑身肌肉酸痛不已。

秦老偶尔会站在石屋门口，远远看着他苦修的身影，浑浊的眼眸之中，神色复杂。

他见过太多天赋出众的弟子，却从未见过这样一个少年。

没有灵根，没有资源，没有靠山，孤身一人，逆势而行，明知前路凶险万分，依旧一往无前。

这一日黄昏，秦老缓步走到练武场边。

陈默刚刚停下训练，呼吸微微急促，额头上挂满汗珠。

“三日之期将近。”秦老声音沙哑，开口说道，“柳渊的《青岚掌》，掌风凌厉，灵气可离体迸发，不必近身便可伤人。你的肉身虽强，却并非没有破绽。关节、咽喉、双目，皆是弱点。”

“他若是不与你硬碰硬，选择游走消耗，你会十分被动。”

秦老不藏私，将柳渊的手段尽数告诉陈默。

陈默拱手：“多谢长老提点。”

“老夫没有办法帮你。”秦老轻轻摇头，语气带着几分无力，“淬武堂势弱，我没有资格去约束清灵堂的弟子。比试之时，全靠你自己。”

“若是不敌，不必死撑。修行之路漫长，一时胜负，算不得什么。”

陈默望着这位苍老的长老，缓缓开口：“长老，我明白。可有些仗，不能退。”

“若是今日我退了，往后，淬武堂的所有人，都要活在别人的嘲讽与欺压之下。”

秦老沉默片刻，长长叹了一口气，不再多言。

他活了这么多年，见惯了世事沉浮，却依旧被少年这份心性触动。

“去吧，好好休整。明日，便是约定的日子。”

夜幕降临，月色洒落淬武堂院落。

整个堂口的气氛，压抑到了极点。

所有弟子都清楚，明天，将会决定淬武堂接下来的处境。