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如果此时以模糊的罪名废太子，朝中必然有人不服，反而会引发更大的动荡。

但章衡知道，太子彻底没戏了。

乾帝也许相信了吴平的绝笔，也许没有。

但无论信不信，太子身边的人策划刺杀他这件事本身，就足以在乾帝心里扎下一根刺。

乾帝喜欢制衡，但涉及自身安危时，他不会再信任太子。

禁足半年，名义上是处罚，实际上是隔离，这半年里，太子不能参与任何朝政，他会被边缘化。

然后，陈勉案已经砍掉了太子一系在地方上的大半骨干，加上周虎、赵方被抓，吴平已死，太子身边只剩宋文渊、顾言几个文臣，加上深受乾帝忌惮的江浙勋贵。

乾帝没有废太子，也没有替太子遮掩。他让刘喜去传旨，等于把太子驭下不严公之于众。

满朝文武都会知道太子的人试图刺杀乾帝，这个信号比任何废太子诏书都致命，朝中墙头草会迅速观望。

最后，这半年里章衡可以继续操作，等到太子的势力被清洗干净。

他的根基却越扎越深，到那时候，废不废太子已经不重要了。

刘喜带着旨意出去了，御书房的门合上，屋里只剩下乾帝和章衡两个人，乾帝看了眼章衡，问道：“你会不会觉得朕的处罚太轻了？”

章衡摇头道：“爷爷有自己的考量。”

乾帝说道：“秦王装病，章暴签令，赵方开门，周虎居中，吴平操盘，这条线你查得清楚，但朕想问你一句，你从一开始就知道秦王是被栽赃的？”

章衡道，“光靠怀疑，不能定任何人的罪，也不能还任何人的清白，孙儿看证据。”

乾帝看着他说道：“朕再问你一件事，你查秦王的时候，有没有想过，如果秦王真的参与了刺杀，你怎么办？”

章衡想了想，道：“那孙儿会据实呈报。”

“据实呈报？”乾帝重复了一遍，“他是你二伯，你查他查出问题，你呈报给朕，让朕杀他，你心里过得去？”

“孙儿心里过不去。”章衡冷静道，“但孙儿不会不报。”

乾帝看着他，目光很深，过了好一会儿，他说道：“你比朕强。”

章衡一怔。

“朕当年打天下，靠的是兄弟亲戚，朕的兄弟亲戚跟着朕出生入死，后来有人反了，有人贪了，有人不听话了，朕杀他们的时候，心里没有过不去，但朕对自己的儿子，确实下不了手。”

乾帝站起来，走到窗前。

“太子的事，朕知道，吴平把罪揽了，朕不傻。”

章衡没有说话。

“但朕不能杀他。”乾帝转过身来，“他是朕的嫡长子，是你皇爷爷跟皇祖母的第一个儿子，朕杀了他，朕这江山怎么坐？后人怎么写朕？你皇祖母会埋怨朕，当然，对你父亲、对秦王、楚王、朕都是一样的心思。”

章衡这下明白，乾帝不是不知道太子有罪，但乾帝不能废太子，至少现在不能。

他需要一个台阶，一个名目，一个不至于让朝野动荡的理由。

“朕给太子禁足，是让他自己想想，半年之后，他若想明白了，朕可以给他一条路，他若想不明白....”

乾帝没有说完。

御书房里安静了一会。

乾帝挥了挥手，示意章衡上来。

章衡走过去。

乾帝让开半边龙椅，说道：“坐。”

章衡没有客气，坐到了乾帝边上。

“乖孙。”乾帝开口，“朕问你一件事，你要跟朕说实话。”