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“高了不一定是好事。”苏婉清说，“你要的不是弹高，是弹准。”

“准？”

“力传导到簪尖的时候，你要控制力的大小。多了，石子飞了；少了，石子不动。刚好，石子跳一寸，不多不少。”

铁生把石子重新搁在簪尾，弹了一下，太高了；又弹，低了；又弹，太高。

苏婉清在旁边看着，没说话。她的手搭在膝上，指甲缝里有铜锈，是昨天打铜簪留下的，洗不掉，长进去了。

铁生弹了七次。第七次石子跳了大约一寸。他抬起头。

“这次……”

苏婉清说：“差一点。”

铁生的眉头拧了一下。他把铜簪递给铁心。“你来。”

铁心接铜簪的时候是两只手捧着的。十二岁的铁生是一把抓，九岁的铁心是两只手捧，像捧一只刚孵出来的雏鸟。他把铜簪竖起来，很慢，比铁生慢三倍：簪尖抵在树根上，他看了看，调整了一下角度，又看了看，才把石子搁在簪尾。

他的指甲抵在簪身上，没弹。

停了三息。

然后弹了。

嗡。

石子跳了，一寸，不多也不少，掉在树根上，没滚，稳稳地停着。

铁生看着那粒石子。苏婉清也看着。

苏婉清说：“再来一次。”

铁心又弹了一次，石子跳了一寸，掉在同一个位置。

“再来。”

第三次。还是一寸。

苏婉清把铜簪从铁心手里拿过来，看了看簪身，没有痕迹——铁心弹的力很轻，指甲在铜面上没留印。她看了铁心一眼：铁心的脸朝着她，眼睛很大，不笑，也不紧张，就看着。

“你的力道比铁生准。”苏婉清说，“但你太慢了。”

铁心低下头。

“快和准都要。”苏婉清把铜簪别回头上，铜簪穿过马尾，簪头的齿轮纹在槐树叶的阴影里闪了一下，“铁生快但不准，你准但不快，两个人各学一半。”

铁生看了一眼铁心。铁心没看他。

第二课是木齿轮。

苏婉清从工具袋里掏出两块木齿轮，巴掌大，齿牙咬合着，一块能动，一块卡住了。

“齿轮传力：一块转，带着另一块转。可齿牙咬合的角度不对，就卡。”她把卡住的那块递给铁生，“你把它修好。”

铁生接过齿轮，翻来覆去看了看。有一块齿牙毛了，木刺翘着。他伸手掰了一下，木刺断了，齿轮转了，但涩。

“行了？”他抬头。

苏婉清转了一下齿轮，涩，不顺，她摇了摇头。

“你只把刺掰了，没磨。齿牙的咬合面还是粗的，粗的摩擦大，力传导过去损耗多。”