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叮。咚。咔咔咔。叮。咚。咔咔咔。

两个人的脚步声在叫卖声和马蹄声中间，几乎听不见了。

街上的铺子。

铁生沿着大街走，两边的铺面一家挨着一家：招牌，幌子，门面。

左边绸缎庄，门面大，三间打通的，绸缎从门口挂到里面，红的，蓝的，绿的，黄的，绫罗绸缎在风里飘。一个伙计站在门口，看见铁生的铜腿和后面的铜甲，嘴张了一下，没说话。

右边茶楼，两层，楼上有人靠着栏杆喝茶，嗑瓜子，瓜子壳吐在栏杆外面，落在街上的石板缝里。门面挂着一块匾，“清风楼”，三个字，金漆。

左边铁匠铺。炉子烧着，红光从门口映出来，叮，叮，叮，铁锤在铁砧上；铁匠赤着上身，汗，火星，打铁。铁生看了一眼：炉子旁边摆着成品，刀、锄、铲、钉。铜腿的铁匠——铁生想，苏家打铁铺比这个小，比这个旧，但炉子一样，锤子一样，声音一样。叮。叮。叮。

右边……

铁生停了。

灵材店。

门面不大，一间半，比绸缎庄小，比茶楼窄，但门口的幌子不一样：幌子是黑的，上面写着字，“灵材·玉恒斋”。字是白的，布是黑的，在风里轻轻晃。

铁生站在窗外。

窗户是木格的，糊着纸，纸半透明，从外面看进去模模糊糊，但能看见里面的架子：木架，一排一排，架子上摆着东西。

铁生看了很久。

铜甲站在他后面，蓝光在甲缝中闪了一下。

“哥。”

“灵材店。”

铁生推开了门。门是木的，推开的时候吱呀响了一声。

店里暗，比外面暗；油灯两盏，挂在木架上，光不亮，但够看见架子上的东西。

木架三排，一排比一排高。

最低一排是灵脉石，铁生认得：灰白色的石头，拳头大，表面有纹路，是灵脉的纹路，灵力在纹路里流。铁生在苏家打铁铺见过碎的，这里的是整块的。

灵脉石按品级摆，从左到右。最左边下品，灰白，暗，灵力淡；标价，铁生弯腰看了看，五两银子一块。

中间中品，灰白带青，灵力在纹路里流得快一点，肉眼能看见微光；标价十五两。

最右边上品，青白色，灵力在纹路里流得很快，整块石头在暗处微微发着光，像一根蜡烛的光。标价……

五十两。

铁生盯着那个标价。五十两。

他的口袋里有二两，三文钱，走了三个月省下来的。

铁生直起腰，铜腿咔了一声。

柜台上坐着一个伙计，四十来岁，瘦，穿着灰布衫。他看见铁生进来，铜腿、铜臂、后面的铜甲，眉毛挑了一下，没说话，看着铁生看灵脉石。

“看好了？”伙计问。

铁生没回答。他看了看架子上最低一排还有别的东西：灵力草，干的，捆成一把一把，标价不一；铜矿粉，装在纸袋里；朱砂，罐装的。铁生看了看朱砂的标价，二两一罐。

他口袋里的二两，够买一罐朱砂——刻阵用的朱砂，他路上用完了。

铁生没买。他转过身，走出了灵材店。铜甲跟在后面，咔咔咔。

店外面，阳光，街上的人。铁生站在街沿上。