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士兵皱了皱眉。一境的灵力，封在铜甲里，不是活物。

“是什么？”

“祖传的。”铁生说，“家传方术封灵俑。用来镇宅的。”

士兵盯着铜甲看了很久。京畿什么怪人都有：带灵兽的、带法器的、带傀儡的。一尊封了一境灵力的铜俑，不算什么。

“进去吧。”

进了城，铁生才知道什么叫“大”。

一条大街，从城门一直延伸到看不见的地方，宽得能跑四辆马车。两边是商铺、酒楼、绸缎庄、药铺、灵材店、钱庄、铁匠铺。连灵材店都有三家，招牌挂得比绸缎庄还高。

街上的人比石桥村全村加起来还多，摩肩接踵。说话声、叫卖声、马蹄声、车轮声混在一起，像一锅煮开的粥。

铁生被挤得铜腿叮叮响。他数了数，身边同时有七种口音。京畿比石桥村大了百倍。他攥紧布包，怕丢。

有人看他，有人看铜甲。但看的人不多——京畿什么怪人都有：三条腿的方术士，背着棺材的行脚商，骑着机关鸟的。那鸟比真鸟大，铁做的，翅膀上刻着阵纹，从天上飞过去，投下一片阴影。

铁生抬头看那只机关鸟。它从大街上空飞过，往皇城方向去了，翅膀扇动的声音嗡嗡嗡，像一只巨大的蜂。

“哥。那是……”

“机关术。”铁生说，“军方的。”

铜甲的蓝光亮了一下。“比苏家打铁铺的大好多。”

“嗯。”

城南的客栈在一条巷子里。

巷名叫“槐树巷”。巷子口有一棵老槐树，树身粗得两个人抱不住，枝桠伸出去，遮住了半条巷子的天。

客栈在巷子中间，门脸不大。一块木牌挂在门楣上，“李家老店”。字是写的，不是刻的，笔画有些歪。

掌柜姓李，五十来岁，圆脸，笑起来眼睛眯成一条缝。他看见铁生和铜甲的时候，笑容僵了一下，但很快又恢复了。

那半息里他见过带傀儡的客，铜甲不算稀奇，稀奇的是铜甲后头还跟着个少年。

“住店？”

“住。最便宜的。”

李掌柜看了看铜甲。“那个铜的也住？”

“也住。放我房里就行。”

李掌柜的目光在铜甲上扫了一圈。甲缝中蓝光在白天很淡，几乎看不见。但他是老客栈的人，什么没见过。他收回目光。

“一天十文。饭钱另算。”

“行。”

“先付三天。”

铁生从钱袋里数了三十文。铜手指夹着铜钱，铜指面上的薄皮革已经磨花了——路上走了三个月，翻书、握笔、开门，用得很多。

李掌柜接过铜钱，数了数，塞进腰包里。

“二楼。最里面那间。”他把铁钥匙递给铁生，“厕所在后院。打水找伙计。”

铁生接过钥匙。铜指夹着。

“谢了。”

房间不大。一张床，一张桌，一把椅。窗户对着巷子，能看见老槐树的枝桠。

铜甲放在角落，和在石桥村的家里一样，放在角落里。

铁生把布包放在桌上：笔记，禁忌录，铁心的旧衣，碗，苏婉清的布，备用传导丝，润滑油，锉刀。

布包的边角磨毛了。三个月路走下来，苏婉清塞的那块布最旧，角上起了球，他却没换。

他坐下来。铜腿咔的一声膝盖弯曲了，椅子发出吱呀一声。

“铁心。”