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那些指甲痕是活人刨的：活人在灰石里刨，刨不动，刨到指甲裂了，血在灰石上，干了。

铁生不知道他们出来了没有。大概没有——暗道窄，弯曲，有的地方只能爬，如果矿道塌了，暗道挖了一半，人还在里面……

他不想了。

暗道走到中段，风变了。

不是从后面来的了，是从前面来，更强了，不是泥土味，是别的。

火折子的火苗往前偏了一下。

萧云起说：“前面有出口。”

“出口？”铁生说，“我们进来的时候，暗道入口只有一个，在矿所北边。”

“不止一个。”萧云起没有停步，“矿工挖的暗道不只一条。有的挖到了矿所外面，有的挖到了别的地方。”

“别的地方？”

“矿所里面。”萧云起说，“暗道通到矿所的地下设施。”

铁生停了。

矿所的地下设施。第五研所。走廊。铁门。人。

“你是说……”

萧云起的火折子照着前方。“暗道和研所的地下是通的。”暗道在前方变宽了，不再窄了，变成一段直道，直道的尽头有光。

不是火折子的光，不是灵力的光，是……

白。

暗。白。暗。白。

像……

铁生想起来了。上次来矿所，他在客栈的窗户外面看到过：矿所方向，地下，蓝光，三息一次，一闪一灭，像心跳。

但这次不是蓝的，是白的，不是脉冲，是稳的。

萧云起停了。

火折子的火苗在前面偏了一下，往前。风从那个白光的方向来。

“那是什么？”铁生问。

萧云起没有回答，他把火折子收了，火苗灭了，暗道暗了。

但前面白光还在，稳，不闪。

铁生的铜指上的感知阵亮了一下，极淡。灵力从指尖渗出来，被灰石吸走了，但在被吸走之前他感觉到了：前面有灵力，不是微弱的，是强的，比他上次来的时候强。

“萧校尉……”

萧云起说：“有人在前面。”

铁生的铜手攥了一下，齿轮发出一声脆响。

暗道尽头，白光，有人。

萧云起往前走了一步，铁生跟了一步，铜腿在石板上咔。

前面，暗道的尽头，白光从一扇打开的门里漏出来。门后面有人。

一个影子。

白光把影子投在暗道的石壁上，长，窄。影子没有动。

铁生把呼吸放轻了。

等着。