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“他停了，不是因为我们是朝廷方士。是因为，我们是犯了禁忌的人。他认出了同类。”

同类这两个字，铁生说出来的时候没有停顿，他在心里已经说过很多遍了。

铁生从地上起来，铜腿咔的一声，把卷宗放回书架。

“但我们也在册。如果他在查朝廷方士的名单，他会查到我们。”

他走出档案房，楼梯，上到地面。

楼梯有四十二级。铁生一边上一边数，数到三十七的时候他停了一下，然后接着数完了。

阳光，秋天，亮但不暖。

秋天的太阳照在铜上，铜是暖的；照在肉上，肉是凉的。所以铁生身上总是半边暖半边凉。

铁生站在司玄台的院子里，闭上眼。

三十七人。死了三个。还有三十四个。

疤面在杀，一个一个。

铁生睁开眼。

司玄台的院子里有一棵老槐树，树叶落了一半，落在地上的那一半，被扫到了墙根。

他不知道疤面在哪里，但他知道，疤面知道他在哪里。

被知道在哪里，比不知道对方在哪里更难受。这一条铁生懂，他这五年一直被人知道在哪里。

因为疤面也在查，查的是同一份名单，同一批人。

同一份名单，两个人查，查的方向不一样。一个要杀，一个要保。保比杀难，因为保要赶在人前面。

铁生摸了摸怀里：铜牌，凉的；还有那张从军档房取的画像，折着，贴着胸口。

画像折了三折，折痕在脸上，正好从那道疤上过。铁生摸了摸那道折痕。

画像上的人右脸疤，从眉骨到下巴。

十年前的画像。现在疤面三十岁了。

十年能让一个人的脸变多少，铁生知道。他自己这十年换了一只手，一条腿。

铁生转身，往校尉府走，铜腿走起来叮叮作响。

叮叮叮是三声一步，走快了是两声。今天他走的是三声。

他走得不快，但每一步都很稳。

稳是因为铜腿踩得实。铜比肉重，重的东西落地就实，这些年他摔过的次数比别人少。

三十四个人。还有三十四个。

三十四减一，是三十三。再减一，是三十二。他不知道这个数什么时候减到零。

他不知道疤面下一个要杀谁。

但他知道，疤面手心里那块空白的灵脉石碎片还等着。

碎片上已经刻了三个字，第四个位置空着。空着的位置比刻了的更让人心里发沉。

等着刻第四个字。

铁生走到校尉府门口的时候，太阳已经偏西了。他回头看了一眼来路，路上没有别人。