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出发当天早上，凌霄背着一个黑色的小背包出了门。

背包里东西不多——两套换洗衣服、手机充电器、一小袋备用的白桦奶杉叶、灵力机甲芯片的备用配件。翠芽虫照例趴在他胸前的口袋里，只露出半个脑袋，好奇地看着街道上快速掠过的景色。

外面天刚亮透，晨风吹过来还带着几分凉意。

集合地点在云溪城高铁站。

凌霄到的时候站前广场上已经有不少人了，但其他人也差不多到齐了。刘猛背着一个巨大的登山包，包的两侧还挂着水壶和能量棒，像是要去露营而不是比赛——凌霄注意到他的登山包侧面还挂着一个便携式灵兽食盆。楚天阔轻装上阵，只斜挎了一个小包，双手插在口袋里，表情平静。裴元凯拖了一个黑色的小行李箱，铁羽鹰站在箱子的拉杆上，锐利的眼睛扫视着周围的人群。

苏念雪最后一个到。她背着一个看起来很贵的棕色皮包，碧鳞蛇盘在书包的肩带上，尾巴慢悠悠地晃着，一副还没醒透的样子。苏念雪走到集合点，从包里掏出一副耳机戴上，靠在车站的柱子上，没有要说话的意思。

严教授拖着公文包快步走来，另一只手里拎着几个塑料袋——里面是给大家买的早餐。

“每人一份，路上吃。”严教授把早餐分给大家，“七点四十的高铁，车程大概两个小时。到了荣华城之后先去酒店放行李，然后下午去比赛场地熟悉环境。明天正式开赛。”

凌霄接过早餐——塑料袋里装着一袋包子、一杯豆浆和一个水煮蛋。翠芽虫闻到包子的肉香味，从口袋里探出脑袋看了看，鼻子动了动，然后又缩回去了——它只对白桦奶杉叶的清香感兴趣。

一行人过了安检，上了高铁。

凌霄找到自己的座位——靠窗的位置。他把背包放在行李架上，然后坐下来。翠芽虫从口袋里跳出来，落在他面前的小桌板上，隔着玻璃看外面。

列车启动后，窗外的风景开始快速后退。

翠芽虫第一次坐高铁——或者说，它第一次离开云溪城。它对窗外的一切都充满好奇：飞驰而过的田野被拉成绿色的线条，远处的山峦在晨雾中若隐若现，偶尔有其他列车从旁边呼啸而过，带起一阵剧烈的震动。

每当有另一列车经过的时候，翠芽虫就会紧张地往后退半步，然后等列车过去了再重新凑到窗前。

“咝唔！”（快看那个！）

“咝唔咝唔！”（那个也好大！）

凌霄靠在椅背上，闭着眼睛养神。他没有阻止翠芽虫的兴奋——让它多看看外面的世界也是好事。灵兽和御灵师一样，见得越多，心态就越稳。

坐在对面的是苏念雪，她靠窗的位置，碧鳞蛇盘在她旁边那个空座位上，也在看着窗外——但它的表情比翠芽虫淡定得多，只是偶尔转动一下脑袋。

苏念雪看了一会儿窗外，然后转过头来看了凌霄一眼：“你的翠芽虫精神很好。”

“第一次出远门，有点兴奋。”凌霄睁开眼，“你的碧鳞蛇倒是很淡定。”

“它去年跟我去过一次明辉行省，见过更远的。”苏念雪说，“不过它第一次坐车的时候也是这样。”

凌霄点了点头。

“你不紧张？”苏念雪又问。

“紧张什么？”

“交流赛。”苏念雪说，“荣华城的选手实力比云溪城强很多。参加交流赛的都是各城市的精英，灵兽修为普遍在六十年以上，高的可能接近百年。而且团体赛是五对五，配合不好的话，个人实力再强也没有用。”

“紧张也没用。”凌霄说，“到了再说。”

苏念雪看了他几秒，没有再说话。她发现凌霄这个人有一个特点——不管遇到什么事，他都是这副「到了再说」的样子。启灵杯决赛前他是这样，双人赛决赛前他也是这样。他从来不在赛前露出紧张或者焦虑的表情，好像所有的事情都在他的掌控之中。

而他最终都赢了。

列车在两小时后准时到达荣华城。

走出车厢的那一刻，凌霄感觉到了一股明显不同的气息——荣华城比云溪城大多了。