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秦小兰转头看向刘红梅：“红梅姐，帮我取来笔墨纸砚。写完告示，我们再去拜访隔壁张老伯，请他出面帮街坊通气。”

“好！”

刘红梅应声转身，即刻取来文房用具。

不久后，两人分工利落，片刻不曾耽搁。

秦小兰铺开宣纸，提笔蘸墨，笔锋沉稳遒劲，字字坦荡，落笔成文：

今日晌午时分，有十数名地痞泼皮上门，到秦氏卤味铺挑衅惹事，勒索高额保护费，张口索要每日十两白银。

铺中众人安分经营、据理力争，对方无端寻衅、率先动手，最终被我方击退。

经查，滋事者皆为镇上虎啸武社爪牙，此番落败怀恨在心，恐暗中伺机报复、干涉食材供应，致使近日卤肉产量或有波动。

本店特此告知诸位街坊邻里：绝非食材劣质、刻意惜售，实属小人作祟。

本店初心不改，绝不折损卤味品质，绝不向黑恶势力低头，风波不日必将平息。

邻里若闻异动，还望多多留意。

——秦氏卤味谨启

写罢吹干墨迹，二人一同将告示稳稳贴在铺面外显眼木牌之上。

白纸黑字坦荡公正，红笔落款，格外醒目，引得过往街坊纷纷驻足细读，低声议论。

“怪不得之前闹哄哄的，原来是虎啸社上门勒索！这群泼皮，愈发横行霸道了！”

“秦家后生硬气！连邓六都能打退，真给咱们东街争气！”

“难怪今日店铺早早关门，原来是有人暗中找茬，属实不易。”

“店家坦诚告知，坦荡磊落，倒是值得信赖！”

此起彼伏的议论传入耳中，秦小兰心中稍定，一张告示算是稳住了街坊人心。

随后二人关上店门，穿巷过陌，前往临街“张记食肆”拜访德高望重的张老伯。

张老伯扎根东街三十余年，年少时亦是性情刚烈之辈，在街坊邻里间威望极高。

这事更关乎到他店里生意，岂能无视？

听闻二人来意，他捏着旱烟杆，吧嗒两口，眉眼沉厉：“虎啸社这群蛀虫，欺压个体商户久矣，早该有人狠狠整治！

你们放心，老汉明日便去茶楼，召集一众老街坊通气。

他们若敢明着作乱，整条东街的街坊绝不答应，顺便给你们问问谁家有生猪。”

秦小兰满心感激，连连道谢，心头大石落下大半。

……

镇东屠宰巷。

秦铁柱与秦大牛大步狂奔而来，可他们却不知，虎啸武社那边已经有了动作，武社弟子正挨个给镇上屠户打招呼。