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沈醉找匠人要了两筐晒得干透的细锯末，又寻了一口洗净的陶缸，搬了几块青砖垫在缸底，以防受潮。随后他蹲在空地上，歪着头想了一会儿，便吩咐春桃去伙房要来一包盐、一罐浓茶，又让匠人帮忙抬来一小袋生石灰和半筐草木灰。

春桃手脚麻利，不多时便把东西一一备齐，整整齐齐地摆在他面前。

她站在一旁，抱着双臂，歪着头，看沈醉如何摆弄这些零零碎碎的东西。

沈醉不急着动手。

他先将鸭蛋一枚一枚拿起来，对着西斜的日光仔细端详。蛋壳在光线里透出淡淡的青粉色，蛋黄隐约可见。他眯着眼，转了转蛋身，将那些蛋壳裂纹的、气息不正的一一挑出来搁在一边，只留下二十一颗端正饱满的。

春桃不解地问：“公子，那些蛋怎么了？”

沈醉头也不抬：“挑蛋好比挑人，品相不端的不能要。”

春桃听了，轻轻点头。弯下腰，也学着他的样子拈起一枚蛋对着光看了看，认真地学着。

挑好了蛋，沈醉这才开始配料。

他取了一斤生石灰，放入一只木盆中。

又将草木灰细细筛过，去尽石子杂屑，按比例添入，又加了两勺盐。

随后他提起那罐浓茶，缓缓倒入盆中——茶汤是深褐色的，浇在灰白的粉堆上，腾起一股淡淡的茶香。

生石灰遇了水，嗞嗞地泛起热来，盆里的粉末开始翻滚冒泡，像一锅开了锅的稀粥。

他抱起一根木杵，不紧不慢地搅拌起来。

一边搅，一边观察着干湿程度。

灰白色的粉料渐渐变成一盆深褐色的泥浆，黏稠而均匀，提起来能挂住木杵，却又不至于滴落。

春桃在旁边看得入了神，忍不住问：“公子，你这是……要做什么稀罕物件？”

“松花蛋！”沈醉一边等料泥冷却，一边笑道：“我做的松花蛋，有着松花一般的纹路，跟霜花一样，好看得很。”

春桃眨了眨眼。像是听懂了，又像是没听懂，只觉得眼前这位公子懂得真多。她想了想，又问：“那要多长时间才能做成？”

沈醉盘算了一下：“半个月见分晓，一个月就正好。”

料泥晾得温凉了。

沈醉蹲下身，开始一枚一枚地裹鸭蛋。

他抓一把泥料在掌心拍成薄薄一层，将蛋搁在正中。手心轻轻合拢，十指灵活地翻动，让泥料均匀地包裹住整个蛋壳，不留一丝缝隙。

裹好泥的蛋再往锯末堆里滚一圈，沾上一层细细的木屑。

既防止泥料相互粘连，又让蛋壳表面的泥层更加均匀。滚好的蛋灰扑扑的，毛茸茸的，像一只只从灰堆里钻出来的大鹌鹑。

春桃起初只是在旁边看着。

看了一会儿，也洗了手，学着沈醉的样子抓起一把泥料，笨手笨脚地合在手心。

头一枚裹得厚薄不均。泥浆从指缝里溢出来，糊了她一手。

沈醉看了一眼，忍不住笑：“小力些。泥薄了不透味，厚了又难熟，要匀，你这样，多半是个黑心蛋。”

春桃脸一红。低头剥开来，重新裹了一遍。

百十枚鸭蛋，裹了小半个时辰。

最后一枚裹好，沈醉捧起来吹了吹浮灰，轻轻放进缸里。

春桃已将缸底铺了一层干草。她双手接过那最后一枚蛋，像捧着一件瓷器似的，小心翼翼地码入缸中。

沈醉满意地站起来，摸了摸下巴：“行了，搁在阴凉处，半个月就差不多了。”

春桃在旁边蹲着，也学他贴上去听了一听。然后仰起头，颇为天真地追问：“公子，到时候真的会有松花吗？”

沈醉笑道：“急什么，到时候开坛给你看看。”

春桃一笑：“看什么，看‘坏蛋’吗？”

沈醉一笑，张开双臂，大鹰半扑过去：“好啊，埋汰我呢是吧？那今儿就让你看看，什么是真正的‘坏蛋’！”

“不要……恩宁！……坏蛋！”不知什么时候，一种低沉而奇妙的声音四散传开。