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塞北残阳，霞光似血。

吴起手提那脱首级，看着远处即将钻入密林的八骑鞑子若有所思。

“屯长！要不俺带人追上那几个？”张斗抹了一把额头汗水。

其弟张虎嘴里吃着饼子，闻言也凑了上来：“俺也一起去，杀鞑子，吃炖肉！”

“天快黑了，穷寇莫追！”

吴起轻轻摇头，随即把复合弓放入皮袋，翻身上马笑道，

“放他们跑回草原，让这群鞑子知道，柳叶关有我吴起在，不是他们想来就能来的！”

“成！这一仗打完，我看谁还说柳叶屯是软柿子！”张斗提刀转身，开始劈砍砍鞑子首级。

吴起策马朝南缓缓行进，没走几步赵武驱马靠了过来，低声问道：“屯长，那个为首的老鞑子，就是您的杀父仇人？”

“是的，这颗首级，足以告慰我父在天之灵！”

吴起轻轻点头，语气很平，“走吧，回关！“

“唷喝——驾！”

其余骑兵纷纷策马扬鞭，发出舒畅的吼声，这场与鞑子的骑兵对决，己方完胜！

十三骑沿着山谷原路返回，等到他们出现在柳叶关平原前，夕阳把他们的影子拉得很长，此时整个战场也铺上一层暗红余晖。

“吴屯长回来了，我们赢了！”

关墙上，众人看到吴起等人返回，不知是谁喊了第一嗓子。

“我们赢了！”

“柳叶关守住了！”

“柳叶关大捷！”

紧接着，战场上的欢呼声从各处响起，此起彼伏连成一片。无论是老卒还是新兵，相互之间都出些许敬佩，后者再次得到生与死的淬炼。

吴起带着骑兵什走在官道上打量四周，此时柳叶关上下里外已没有站着的鞑子，只有己方战兵在打扫战场，城墙上一具具鞑子尸体被抛下，发出沉闷声响。

除开散架烧毁的攻城器械，就在荒滩上、城墙上下，躺着两百多具鞑子尸体，谭毅正带着人开始清点战功，少年手拿纸笔神情专注，全然不顾鲜血与泥泞，仔细检查伤势后登记在册，才命人割去首级。

至于俘虏的三十几人，刘铁柱带人将他们押在关墙一角蹲着，每人用粗布堵住嘴巴防止自尽，手脚套上麻绳串成一串，俘虏们耷拉着脑袋不敢抬头。

在鞑子兵眼里，被敌人俘虏的屈辱更甚于逃兵，唯有战死的灵魂，才能进入草原部落的英灵殿。

“老孔，自七年前辽州沦陷以来，大周边关何曾取得如此大胜！”李连山手持长斧，重重跺在地上。

“是啊！向来都是鞑子烧杀掳掠边关，什么时候轮到咱们看押鞑子俘虏了！”

孔长河长叹一声，他此时正在自己包扎手臂，刚才带队冲锋时被鞑子划了一刀。

随后两人亲自走下城门迎接吴起，李连山更是眼眶湿润：

“那脱死了？”

“死了。”吴起将头颅随手抛下。

“好...好啊！你爹在天有知，也能安息了！”李连山重重拍着吴起肩膀。

“孔叔，负伤了?”吴起看向孔长河渗血的手臂。

“不打紧，太久没骑马冲杀了，也算是过了把瘾！”孔长河面容一肃，

“吴起，虽说你是晚辈，但我老孔得感谢你，是你搭台唱戏，让我们石门关雪耻了，俺们也能杀鞑子！”

“孔叔，言重了，若不是你和我爹来援，柳叶关早破了！是我该感谢你们！”吴起诚挚道。

“唉唉唉...两个大老爷们酸不酸，谢过来谢过去的，矫情！”李连山出言打断，

“俺们今晚就住你这了，清理战场得到明天了，你要是真感谢我俩，就把好酒好肉端上来吧！我可听说，你们柳叶关战兵伙食好着呢！”