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“张先生！“小万历的声音像冰，“朕花多少钱，也要管？“

那时候，张居正跪在地上，额头抵着金砖，说：“陛下，天下之财，皆有定数。宫中多一分，民间就少一分……“

“够了！“小万历打断他，“朕是天子！朕的花销，也是国事？“

那是他们师徒决裂的开始。

今生，他提前了十五年，把一粒米放在孩子手心里。

他不知道，这粒米能不能种进孩子心里。但至少，他试了。

“陛下，“张居正说，“今日经筵就到这里。陛下回去，把这粒米放在枕边，想花钱的时候，就看看它。“

小万历点点头，把米小心翼翼地塞进袖子里，像藏什么宝贝。他站起身，在冯保的搀扶下，往殿后走去。走到门口，他忽然回头，看着张居正：

“张先生，明日还来吗？“

“来。“张居正说，“臣日日来，直到陛下不需要臣为止。“

小万历笑了，那笑容很干净，像两口刚打的井，还没被世俗污染。

“朕需要。“他说，“朕一直需要。“

他转身走了，杏黄袍子在烛光里一闪，像一团火。

张居正站在讲案后，看着那团火消失在殿门后。

冯保从阴影里走出来，抱着拂尘，脸上堆着笑：“阁老好手段。一粒米，就把皇上收服了。“

“不是收服。“张居正说，“是种下。“

“种下？“

“种下一粒米，等它发芽。“张居正收起朱笔，“冯公公，经筵的抄录，还请继续。居正日日拜读，不敢忘。“

他转身走了，靴底踩在地毯上，无声无息。

冯保站在原地，看着他的背影，手里的拂尘无意识地敲着臂弯，一下，一下。

回到府中，天已经黑透。

张居正坐在书房里，面前摆着一盏油灯，灯芯捻得很小，火苗黄豆大。他从靴筒里抽出那柄短刀，放在灯下，刀身映着火光，泛着一层幽冷的青。

然后他提笔，蘸墨，在纸上写下一行字：

“万历元年正月十二，经筵讲《无逸》，以米为喻。皇上纳之。“

写完，他放下笔，看着那行字，看了很久。

窗外，起风了。正月的风，还带着冬尾的寒意，卷着屋檐上最后一点残雪，吹进窗缝，落在手背上，凉凉的。

他低声说了一句，声音轻得连自己都听不清：

“一粒米，能种出什么？“

“种出粮食，还是种出刀？“

窗外，一只乌鸦落在枝头，抖了抖羽毛，嘎嘎叫了两声，飞走了。

雪还在下。落在瓦上，沙沙的，像谁在远处磨着刀，磨了整整一夜。

而张居正知道，这一夜，只是开始。