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她看着四周，尤其是在那兽金炉里凝视了几息，最后叹息了声。

她点燃炉中香薰，将屏风上今早换下的衣袍归置妥当，又把书案上散乱物件整理齐整。

心中清楚，纵使满心屈辱惶恐，这份差事，她也只能硬着头皮做完。

炉烟袅袅升腾而起，清冽冷淡的香气，一如它的主人。

清贵，疏离，又带着极强的压迫感，让人心生恐惧。

待她铺好被褥，将床帐放下来时，门外传来人语交谈的动静。

“周知行那边，你去安排，后日午后，让他来府上。”

“还有，你方才说赵同知有公务要禀，什么公务？”

常来连忙回道：“是河堤修缮的事，赵同知说，今年雨水较往年多了近三成，沿江几处圩堤年久失修，怕撑不过入秋的汛期。”

“他想请您示下，是否可拨银两加固。”

“河堤的事，让他写个折子递上来。”

裴叙便走边道：“要详细，哪几处、修多长、用多少银两、征多少民夫，一样不能少。”

“是。”常来应下。

裴叙推开屋门，鼻尖立刻嗅到一缕本不属于这间屋子的淡淡幽香。

似清雅花木，这香气，他只在罗幼徽身上闻见过。

他眉梢微挑，抬手示意，常来心领神会，阖上房门躬身退去。

罗幼徽心神一紧，来人是谁，不言而喻。

她慌忙想要寻处躲闪，那人已经掀开帘幕，跨步走入内室。

罗幼徽怀中还抱着一只软枕，整个人怔在原地，眼见他步步逼近，连忙将墨色软枕放回床榻。

“寝卧已经收拾妥当，贵人可以歇息。”

“妾身……就告退了。”

说罢，人已经掠过他身边，欲快步离去。

可才刚刚擦过他的身旁，腰间便骤然被一股力道狠狠一带，她整个人身不由己往前扑，重重撞进他的胸膛。

滚烫的气息扑面而来，混着他身上独有的清冽冷香。

罗幼徽心口狂跳不止。

“跑什么？”

罗幼徽幼时与父亲住在乡里，那时日子虽清贫但也安然自得，邻居家赵婶，是村里的屠户。

家里从不缺肉食，父亲身为私塾先生，平日里也多受乡邻照拂。

只不过有一回，尚在十岁时，那日赵婶家出了变故，年过三十的赵婶竟被自己的丈夫捅伤。

缘由，便是被赵伯撞破私通。

那时她年纪尚幼，只记得屋内满地鲜血。

赵婶虽保住性命，一家人却扛不住漫天流言，没过多久便举家搬走。

那之后大半年，罗幼徽再未曾吃过一口豚肉。

乡邻议论纷纷，都说赵伯每日二更便外出劳作，直至天黑才归家。

在家时日寥寥无几，赵婶耐不住寂寞，才与李家大郎有了私情。

旁人皆在斥责赵婶不安本分，唯独罗幼徽心底隐隐觉得，或许并非全然如此。

是赵伯没有给她半分盼头，那一点微弱期许，在日复一日的磋磨里，彻底崩塌殆尽。

腰肢突然被紧了紧。

罗幼徽眉心紧紧蹙起，细软腰肢被他牢牢禁锢在怀中，薄薄衣料阻隔不住他身上灼人的温度，烫得她浑身发僵。