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他浑身大汗淋漓，袍子早就脱了扔在一边，光着膀子，脊背上肌肉的线条被水汽浸得发亮。

手腕翻转，又是一刀劈下去，水线断开一眨眼的工夫，刀尖带着残余的劲风扫过旁边的山岩，留下三道浅浅的白印子。

白霜霜从亭子顶上跳下来，赤脚落地无声，走到白喉身边，双手撑在石桌上，歪着头看自己父亲的表情。

“爹爹，你觉得他有没有入您的眼？”

白喉端着茶碗沉默了一会儿，把凉透的茶泼在地上，重新倒了一碗热的。

他吹了吹浮面上的茶叶沫子，呷了一口，这才开口。

“确实不错，稍微一点拨便已经通晓功法。我这两个月，已经倾囊相授，剩下的只是他自己修炼即可。”

白喉伸出一根手指点了点秦超的方向，“你看他劈水那一刀，两个月前连刀都握不稳，如今已有七分火候，他筋骨底子好，悟性也高，一些诀窍我讲一遍他就懂，讲两遍就能用出来，讲三遍便已经举一反三了。”

白霜霜的猫耳竖了起来，金色的眸子亮了一瞬：“那爹爹是满意了？”

“满意？”

白喉哼了一声，把茶碗往桌上一顿，“虽然这修炼天赋连我都有些嫉妒……”

他说到这里，脸上浮起一种复杂的表情，三分欣赏、三分无奈、四分恨铁不成钢。

“只是心性有些懒惰，总想着躺平。”

白喉抬手揉了揉太阳穴，仿佛一提起这事儿就头疼，“每天练三个时辰，掐着点来的，多一刻钟都不肯，我让他吐纳三千次，他数到两千九百九十九就停，多一次都不干，让他加练半个时辰，他跟我耍赖说老头我这手要废了，然后就地往地上一躺，怎么踢都不起来。”

白霜霜忍不住弯起嘴角，耳朵尖微微抖了两下。

“你还笑……”

白喉瞪了她一眼，“你是没看见他那个样子，练完功往青石上一瘫，就在那儿躺着看云，一看就是半个时辰，我活了这么大岁数，头一回见有人把偷懒说得这么理直气壮……”他说着说着，手上不自觉地攥紧了茶碗，指节微微发白，一副很想把手里的碗朝那边砸过去的架势。

白霜霜听到这里，收敛了笑意，走到亭子边缘，眼里泛起一丝思索的光。

“要不这样，明天我就把秦超扔到丹堂，让他体验一下伙夫的快感，只要吃过苦，自然就知道修炼的可贵，到时候不想修炼都难……”

……

第二天天还没亮透，秦超正裹着被子在药园睡得口水横流，忽然感觉身上一凉，接着就像拎一只赖床的猫一样把人从竹床上提了起来。

秦超双脚悬空扑腾了两下，还没来得及骂人，就感觉天旋地转，他整个人飞了出去，穿过晨雾，划过一道弧线，“砰”地摔在了一堆黑乎乎的木柴垛上。

四周一看，是一间热气腾腾的大屋子，十几口丹炉一字排开，炉膛里火苗呼呼地蹿。

旁边堆着小山一样的灵柴，散发着一股松脂的清香。

屋子里热得像蒸笼，汗刚冒出来就被烘干了。

白喉的声音从远处飘进来，隔着半座院子，却清清楚楚地砸在他耳朵里：“小子，你不要总是想偷懒，今天这些劈柴不完，你就给我睡在丹堂，晚上熬夜劈！”

秦超站起来拍了拍身上的木屑，看着那堆比他还高的灵柴，张了张嘴，又闭上，最后从牙缝里挤出一句：“算你狠。”

劈到中午的时候，丹堂的伙夫端来一碗稀粥和两个杂粮馒头。秦超蹲在灶台边狼吞虎咽地吃了，抹了把嘴，正要继续去劈柴，忽然鼻子抽了抽，灶台边上有口大锅，锅里熬着什么东西，飘出一股甜腻腻的气息，但甜里头又带着一股说不清的酸涩和焦糊味儿。

“这什么？”

他凑过去看了一眼。

锅里头是一锅暗褐色的黏稠液体，表面浮着一层灰蒙蒙的杂质，乍一看像泥浆子。

小胖子无尘擦着汗走过来，拿长勺搅了搅那锅东西：“炼丹用的糖浆，灵药园送来的甘蔗汁，熬出来就这样，杂质太多，凑合用呗。”

这件事秦超倒是知道，丹堂长老每年都为这事儿发愁，糖不纯，炼出来的丹就带着一股苦寒之力，药效大打折扣。

他盯着那锅暗褐色的黏稠物看了半天，脑子里忽然闪过一个念头。