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就在【爷傲奈我何】发现鸟粪石时，凛冬领的南边，一支二十多人的队伍，正艰难地跋涉在泥泞的土路上。

十几匹疲惫的驽马，拖着好几辆吱嘎作响的货车。车轮深陷在融雪后的烂泥里，每前进一步，都要耗费巨大的力气。

车队中央，一个身材魁梧、满脸风霜的中年男人，正皱着眉头，望着远处那片灰蒙蒙的山脉。

他叫马库斯，一个走南闯北二十多年的行商。

“老大，我们真的还要去那个凛冬领吗？”一个年轻的伙计凑上前来，满脸愁容，“

上半年我们来过一次，那地方穷得叮当响，领民连黑面包都吃不起，我们的盐和布料根本没人买。这次来，怕不是又要白跑一趟。”

马库斯叹了口气，从怀里摸出干硬的麦饼，狠狠咬了一口。

“生意难做啊。”

他含糊不清地说道，“南边的商路，被那几个大贵族垄断了，过路费比我们的利润还高。西边去赤沙联盟，路上全是马匪。

我们这种小商队，只能在这些犄角旮旯里讨生活了。”

“我听说，凛冬领换了个新领主，是洛希尔伯爵的一个儿子。

贵族嘛，手里总该有点钱吧？我们去碰碰运气，哪怕只做他一个人的生意，也比空手回去强。”

“贵族老爷？”那伙计撇了撇嘴，“老大，你忘了上次在银松城，那个男爵老爷是怎么对我们的？

看了我们的货，一分钱不给，硬说是献给他的‘礼物’！我们差点连车都回不来。”

“那些贵族老爷，只会疯狂地收税，什么时候管过领民的死活？指望他为领地发展花钱，还不如指望天上的月亮掉下来。”

马库斯沉默了。伙计说的是实话，这些年，帝国的贵族越来越贪婪，平民的日子也越来越难过。他们这些行商，夹在中间，更是举步维艰。

“去看看吧。”他最终还是下定了决心，“总要去看看。万一呢？”

车队在泥泞中又挣扎了一个下午，终于，在黄昏时分，看到了凛冬领那低矮而破败的城墙轮廓。

“到了...”马库斯松了口气。

然而，当他们靠近南城门时，眼前的一幕，却让他们所有人都愣住了。

只见那段原本多处坍塌的城墙，竟然被修补得七七八八，虽然手法粗糙，但看上去异常坚固。

更让他们震惊的是，城墙下，竟然有二三十个穿着统一灰色麻布衣的“工人”，正在热火朝天地忙碌着！

整个场面，充满了勃勃生机，和他记忆中那个死气沉沉的凛冬领，判若两人。

“老大...这是怎么回事？”年轻的伙计目瞪口呆，“这鬼地方，哪来这么多工人？而且...你看他们，这大冬天的，一个个穿那么少，好像不知道冷一样。”

马库斯也感到了深深的困惑。他眯起眼睛，仔细观察着那些工人。

他们看起来很年轻，精力旺盛，但行为举止却透着一股说不出的怪异。

就在这时，城墙上的玩家们也发现了他们。

“卧槽！快看！有新NPC来了！”

“是个商队！看那货车，上面肯定有好东西！”

“新剧情！绝对是新剧情！快去通知领主大人！”

“NPC？”“剧情？”

马库斯听着那些工人嘴里冒出的奇怪词语，心中的疑惑更深了。

他感觉到，这些“工人”看他们的眼神，不像是在看陌生人，更像是在看...一种珍稀的动物。

一股莫名的寒意，从马库斯的脚底升起。他下意识地握紧了腰间的剑柄，车队的其他护卫也纷纷露出了警惕的神色。

玩家们可不管这些，他们兴奋地从城墙上、工地上围了过来，将整个商队团团围住，指指点点，议论纷纷，像是在参观动物园。

“老大，这群人...有点不对劲。”一个护卫紧张地对马库斯说。

“别冲动。”马库斯强作镇定，对着城墙上一个看起来像是头领的护卫喊道：“我们是路过的商队，想进城休整，做些生意！”