书本网

“感觉……很不可思议。”

黎心坐在柔软的坐垫上，身体还有些紧绷。这辆马车内部空间宽敞，装饰虽然不奢华，但处处透着实用和舒适。

她看着窗外那些一边行军一边还在嬉笑打闹的“勇士”，斟酌着词句说道：“我从未在任何一个贵族的领地里，看到过这样的场景。他们……那些勇士，好像永远不知道疲惫，而且对您充满了一种很奇怪的拥戴。”

“他们也从不掩饰自己的想法，无论是高兴还是抱怨，都直接说出来。领地的居民们，似乎也习惯了他们的存在，眼神里没有恐惧，只有好奇。”

黎心顿了顿：“还有，您制定的那些规则……太宽厚了。我父亲在世时，他是一位正直、受人尊敬的帝国骑士，可即便是他，也做不到让领民每天只工作八个小时，甚至还给他们发工钱。”

在她的认知里，贵族与平民之间，是一道不可逾越的天堑。贵族生来就该统治，平民生来就该服从和劳作。这是刻在帝国骨子里的法则。

莱恩淡淡一笑，没有接话。

他知道，自己所做的这一切，不过是将在地球上早已普及的“现代管理制度”和“人权理念”照搬过来而已。

但在艾瑞亚这个还处于封建时代的蛮荒世界，却成了足以惊世骇俗的“仁政”。

他将话题引向了自己更关心的事情。

“那你呢？你为什么会从一个骑士家族的成员，沦落到一个人去闯土匪窝？我对你的了解，还仅限于你是一个强大的正式骑士。”莱恩看着她，语气随意地问。

经过黑风寨的并肩作战，以及这两天在凛冬领的所见所闻，黎心对莱恩的戒备心已经完全放了下来。

这个年轻的贵族，虽然身上充满了谜团，但他对自己和领民展现出的善意，是真实不虚的。

她沉默了片刻，似乎在组织语言，然后将自己的经历缓缓说了出口：“我的父亲，亚诺·诺维奇，是帝国册封的骑士，在南方的风铃草领地拥有一小片封地。他一生忠于帝国，恪守骑士的荣耀与职责。”

“那后来呢？”莱恩追问道。

提到伤心事，黎心的拳头不自觉地握紧了，指节因为用力而有些发白。

马车里陷入了短暂的沉默，只有车轮压过土路的“咯吱”声。

莱恩没有催促，只是静静地等着。他知道，想要真正收服这位实力强大的正式骑士，就必须了解她的过去，解开她的心结。

过了许久，黎心才缓缓开口，声音带着一丝压抑的沙哑。

“我的父亲，他是一个……很固执的人。他坚信骑士的荣耀高于一切，绝不与那些腐败的官员和贪婪的大贵族同流合污。”

“三年前，风铃草领地来了一位新的税务官，他是紫荆花侯爵的亲戚。那个人贪得无厌，他要求将领地的税率提高到七成，还要强征我们家族的骑士去他的私人卫队服役。”

莱恩心中一动，七成税率，和之前的凛冬领情况何其相似。

“我父亲当面拒绝了他，并将他的恶行上报给了行省总督。”黎心的声音里带上了一丝恨意，“但是，我们都低估了那些大人物的无耻。那封举报信，最后又回到了税务官的手里。”

“接下来的事情，就像一场噩梦。先是商队不再经过我们的领地，我们买不到盐和铁器。然后，周围的领主开始以各种借口挑起争端。最后，那位税务官，竟然勾结了一伙盘踞在山里的土匪，诬陷我父亲与土匪勾结，意图叛乱。”

“帝国……甚至没有派人来调查。”黎心的身体微微颤抖，“一纸公文，就将诺维奇家族定义为叛国者。紫荆花侯爵的军队，‘合法’地接管了我们的领地。那一夜，火光冲天，我的父亲为了掩护我们突围，战死在了城堡门口……”