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喧嚣远去。

大地的震颤一点一点平息，最后只剩下北风在废墟间呜咽。

白马城恢复了它本不该有的安静。

不，不是安静。

是死寂。

伊莲娜孤零零地站在残破的城墙废墟上。

身后，是一座被炮火夷为平地的城池。

身前，是一片空荡荡的冻原。

她死死盯着那些代表北境权贵的旗帜渐渐远去。

旗帜上的家族纹章在灰蒙蒙的天幕下猎猎作响，如同心满意足的秃鹫飞离腐尸。

直到最后一面旗帜的影子彻底消融在地平线的铅灰色中，她那一直挺直的脊背，才猛地佝偻下来。

“咔。”

那是某种精神支柱断裂的声音。

强撑了整整一天的伪装，在这一刻瞬间瓦解。

她身形剧烈摇晃，双腿一软，重重跌坐在沾满黑褐色血肉与硝烟的冻土上。

落地的瞬间，右手无意间摁上了什么坚硬的东西，她低头一看，是一块碎裂的城墙基石。

石块的断面上，白马领的家族徽记只剩下半个，另外半个已经被炮弹炸成了碎渣，和泥土与血混在一起，再也分不清彼此。

喉咙里不可遏制地涌上一股腥甜。

她死死咬住苍白的嘴唇，硬生生将那口血咽了回去。

铁锈的味道弥漫在口腔中，又腥又苦，像是把整座城市的废墟和灰烬都吞进了肚子里。

她保住了白马领的火种。

但付出的代价，是整个领地元气大伤的未来。

五枚金币。

五枚金币的“租金”，租走了白马领的半壁江山。

最好的产粮平原归了巴什。

最肥的铁矿归了多兰。

最赚钱的贸易线归了艾伦。

而最可笑的是，塞西莉亚还在她头顶上钉了一颗钉子。