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她停了停，深吸了一口气。似乎想起了自己曾经连树皮都吃不上的那些冬天。

“哪怕家里再穷，这第一天去学校，也得体体面面、干干净净的去。”

书房里安静了几秒。

窗外，铁匠铺的锤声、商贩的叫卖声隔着玻璃窗传进来，嗡嗡的，像另一个世界的白噪音。

莱恩静静地听着，没有接话。

他目光里闪过一丝温情，但转瞬即逝。但更多的，是一种上位者老成谋国的沉稳与克制。

他知道这片土地曾经有多苦。

也正因如此，他才不能让自己沉溺在这种温情里太久。

感动是奢侈品，而他手里还有太多的账要算，太多的棋要走。

将情感化作更锋利的刀，去撕裂旧时代的铁幕，这才是他该做的事。

一件新衣裳，不该是一个母亲能给孩子的全部。

安蓝也没再说下去。

她迅速低下头，手指翻过一页账本，将翻涌的情绪强行压回了公事的条目之间。

再抬起头时，神色已恢复了往日的冷静与利落。

“对了，大人。”

她的语气切换回了公事模式，从随身的皮包里双手递出一份用火漆封好的信笺，

“还有一封加急信件。是……贝伦大人派贴身侍从送来的。”

安蓝微微犹豫了一下，斟酌着措辞。

“措辞非常正式。他说，希望能够在这两日，“拜访”您。”

莱恩视线下移，落在信封上。

厚实的羊皮纸，边角裁剪得一丝不苟。

正中央压着一枚暗金色的火漆，那是展翅欲飞的洛希尔家族金雄鹰纹章。

即便隔着书桌的距离，那枚纹章上每一根羽毛的纹路都清晰可见。

他正在指尖转动的炭笔，微微一顿。

拜访。

不是居高临下的“传唤”，不是长辈对晚辈的“召见”，甚至不是平等随意的“面谈”。

而是“拜访”。

这个词，在等级森严的奥斯曼尼亚帝国贵族社交礼仪里，有着极其苛刻的讲究。

它不是随便用的。

只有在平级，或者身份、地位、实力完全相近的贵族之间，才会在正式信函中动用这个措辞。

一个注定要继承伯爵家族权柄的嫡长子，对一个私生子出身的边境男爵用这个词。