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莱恩看着，没说话。

莱恩头一次清楚地意识到——

这场由他设计规则、设计奖励、设计复活的“游戏”，长出了一样他没设计过的东西。

人心。

“信标充能98%。”薇薇在精神海里提醒，声音比平时轻了些，“建议组织玩家前往祭坛。”

莱恩深吸一口气。

把所有情绪收回去，一点一点压回那张沉稳的脸下面。重新变成那个站在台阶上的领主。

他抬手。

广场瞬间静下来。几千双眼睛望过来，平民的、玩家的，混在一处的火光里。

莱恩没有长篇大论。

“去打仗。”

他开口，声音不高，却像钉子一样钉进每个人耳朵里，“活着这两个字，在凛冬领，可能和别的地方不太一样。”

人群里有人愣了一下。

懂的人懂，那是说给玩家听的暗话。不懂的平民，只当领主在许一个庄重的承诺。

“你们当中，有人是为了贡献点来的，有人是为了快乐来的，有人——”他顿了顿，“也不知道自己为什么来。”

“无所谓。”

“我只告诉你们一件事。”他的声音沉下去，“每一个倒下的，凛冬领都记着。记着他叫什么，记着他为谁倒下，记着他是从这座城走出去的。”

“这座城不会忘。”

他抬手指向西郊，那里灯火连成一片。

“传送祭坛已就位。各队，按编队前往。”

声浪轰然炸开。

不是欢呼，更像是一声压抑了整夜、终于放出来的吼。玩家队伍开始朝西郊集结，黑底齿轮剑旗一面接一面竖起来，在雪原的晨风里猎作响。

平民自动让开一条道，没人哭出声，可不少人背过身去抹脸。

军团频道里，永恩的声音冷静利落，清点人数、分配批次，每批五百人，一句废话都没有。

“红星军团核心组，第一批。”永恩念。

“98k都领了？没领的赶紧，过号不补。”

“马克沁那玩意儿真做出来了？”

“还没呢，说要等两天。”

莱恩跟着人流往西郊走。

远处安蓝、黎雅、黎心一众凛冬官员远看着。安蓝眼眶是红的；黎心按着剑柄，神色凝重，那是一个真正的骑士对赴死者的敬意。

连伊森主教都来了。

那些神官们站在人群外围，看着这场没有祈祷、没有圣歌、没有神官祝福的送别，脸色复杂得几乎扭曲。

在他们的认知里，一支军队开赴死地，理应跪满教堂，由神官引导着向光辉之主祈求庇佑，把生死交托给神。

可眼前这座城，没有一个人抬头看天。

他们看的是彼此，是那面齿轮剑旗，是那个站在人流里、和士兵走在一起的年轻领主。

伊森垂下眼。他来北境，是为了给教廷扎下一颗钉子。可越是看下去，他越觉得，这座城脚下那层冰冷而坚硬的“秩序底色”里，正在长出一种他从未在任何典籍里读到过的东西。

那东西不需要神。

晨光终于从东边的工业天际线后透出来，把凛冬城的烟囱和那一面面竖起的旗帜，都镀上了一层薄的金。