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那笑声很轻，轻得像是茶盏里冒出来的一缕热气，转瞬便消散在潮湿的空气里。

“看来陆山长是真不知道。”

他的语气里带着三分笃定。

“也罢，既然咱家已经到了这儿，便替皇上告诉山长一声。

皇上龙体欠安已有数月。

太医院使私下跟咱家交过底，说恐怕撑不过这个秋天。”

他说这番话时目光始终没有离开过陆沉舟的脸，像是在捕捉任何一个细微的表情变化。

陆沉舟端着茶盏的手微微一颤，茶盏中的茶水荡开一圈细微的涟漪。

但这颤动只有一瞬，快得像是错觉。

他缓缓放下茶盏，抬起头时，面上的震惊之色不多不少。

正是一个久居山野的老臣忽然听闻噩耗时该有的反应。

“曹公……此言当真？”他的声音里带着微微的沙哑。

“咱家服侍皇上四十年，从不在这种事上开玩笑。”

曹政醇的声音平静得近乎冷酷，随即端起茶盏润了润喉。

陆沉舟从太师椅上缓缓起身，面朝北方，整了整衣冠，深深作了一个长揖。

他保持这个姿势足有三息，才直起身来，眼中已有泪光隐现。

“臣，有罪。皇上龙体欠安，臣竟一无所知，实在是……”

“陆山长不必如此。”

曹政醇抬手虚扶了一下，语气依旧是那副温润柔和的模样。

“书院地处偏远，消息不通也是情理之中。”

陆沉舟心中却是在想别的事情。

陈最给他的那则消息果然不假。

也就是说，早在两个月前，那个年轻人便已掌握了连京城六部官员都未必知道的宫中秘闻。

这份情义，他在心中默默记下。

曹政醇端起茶盏，用盏盖拨了拨茶叶，忽然长长地叹了口气。

这一声叹息叹得极有章法，既不像臣子对君上的哀戚，也不像老者对世事的感伤，而是一种恰到好处的忧国忧民。

“皇上病重倒还在其次。最让咱家忧心的，是另一件事。”

他放下茶盏，抬起眼，那双黑亮的眼睛里忽然多了一层担忧之色。

“皇上至今未立储君。”