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“那还测什么？”

“回来的声音不一样啊。”

她顺手敲了敲木桌，又敲旁边的铁柜，声音明显不同。她说如果墙、木板、布、人、玻璃反回来的声音都不一样，机器是不是也可能从声音里认出前面是什么。

原既白第一反应是这比单纯测距难得多，因为返回信号不仅和材料有关，还和形状、角度、距离、环境噪声有关，光靠学校这些东西根本做不了。江遥听完也不争，只问：“那是不是说明原理上可以？”

罗老师站在旁边听了半天，最后说：“原理上当然可以。蝙蝠早就这么干了。”

这句话让两个人都安静下来。

罗老师后来从图书馆找来一本讲动物感知的书，又给他们看了几篇很浅的科普文章。蝙蝠发出人耳听不到的高频声音，根据回声判断距离、方向，甚至可以分辨目标的大小和运动；海豚也会利用类似方式感知周围环境。自然界里，声音从来不只是传话的工具，它还可以用来“看”。

原既白第一次知道，一个世界可以不通过眼睛呈现。

这个念头比科技节本身更吸引他。他忽然想起七岁那年停电以后第一次真正看见银河时，自己曾经模模糊糊地觉得，眼睛看不见并不等于不存在。几年过去，他已经知道红外线、紫外线、无线电波，也知道人耳能听到的声音只占很窄的范围；可直到真正接触这些动物的感知方式，他才第一次意识到，人所经验的世界，也许并不是“世界本来的样子”，而只是人的身体允许进入的那一小部分。

他把这个想法告诉江遥。

江遥的回答却很简单：“那当然。”

原既白问：“你以前就知道？”

“不知道。”

“那你为什么说当然？”

“鱼肯定觉得水里的世界最正常，鸟可能觉得从天上看才正常。人凭什么觉得自己看到的就是全部？”

原既白看着她，忽然觉得自己刚才查了半天资料才慢慢形成的结论，被她一句话说得有点过分轻松。

他有些不服，便问：“那你怎么证明？”

江遥也不生气，只笑：“我就知道你会问这个。”

科技节项目最后还是做了。

当然，不可能做到江遥最初设想的“听出前面是什么”。学校的器材太差，他们也没有足够的知识。罗老师帮他们把目标压缩成一个简单装置：发出超声波，测回波时间，再把结果转换成距离显示出来。如果前方物体越来越近，蜂鸣器的提示声也会越来越快。

真正开始以后，原既白才发现“知道原理”和“做出东西”差得很远。

课本里，声音往返时间乘以声速再除以二，就是距离；实际装起来，传感器会乱跳，电线接触不好时数字突然变成零，教室里有人经过也可能影响结果。有一次他们明明把木板固定在一米之外，显示屏却不停在八十厘米和一百三十厘米之间跳，原既白查了半天代码也找不到原因，最后还是江遥发现传感器旁边有一张被风扇吹得不断摆动的纸。

原既白盯着那张纸看了很久。

江遥很得意：“你看，世界不是你的公式。”

原既白说：“公式没错，是条件变了。”

“那条件也是世界。”

原既白没有反驳。

这句话他记了很久。

两个人放学后经常留在实验室。陈野最开始也来过两次，发现所谓科技项目就是焊线、改程序、找错误，半小时都不一定有任何变化，很快失去兴趣，只在每天吃晚饭时问一句“你们那个倒车雷达到底炸了没有”。

江遥却比原既白预想中耐心得多。

她平时对很多事情兴趣变化很快，可只要装置出现一个奇怪现象，她反而愿意盯很久。有一次显示屏在前面没人时固定出现四十七厘米的距离，原既白认为是传感器坏了，准备换一个，江遥却不让，先在前面走了几圈，最后发现真正反射超声波的是桌子下面斜靠着的一块玻璃。因为角度问题，人站着看根本不容易注意到。

原既白问她怎么想到的。

江遥说：“四十七一直不变，就说明那里真的可能有东西。”

“也可能是固定误差。”

“所以先找。”

“找不到呢？”

“再说是误差。”