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雨声渐渐疏落下去。

远处更漏声隔着重重院墙传来，火光猛烈地晃了一下。燕檀脸上的神情也在那一瞬间褪去了最后一层遮掩。

不是惊慌。

也不是恐惧。

只是某种维持太久的东西终于没有必要再继续维持。

他缓缓抬眼。

“是。”

一个字落下，屋中再没有其他声音。

萧砚舟握刀的手没有动。

他早已知道答案。可真正听见燕檀亲口承认时，胸口仍像被什么骤然压住，令人一时无法呼吸。

许久，他才问：“萧胤祈下的命令？”

“是。”

燕檀没有再回避。

“他命臣去定远查军粮亏空，同时取回柳庭轩手中的账册。”

“取不回来呢？”

燕檀停顿片刻。

“便让他永远留在定远。”

萧砚舟眼底一点点沉了下去：“那批军粮究竟去了哪里？”

“定远军仓账面上少了近三万石粮草，其中大半被拆分成数十批，以修缮城防、赈济流民和补发军饷的名义运出。实际送到的，却是几处不在兵部名册上的营寨。”

“而那些营寨中的将领与士卒，都是外族人，由萧胤祈暗中控制。”

萧砚舟没有插话。

燕檀继续道：“那时萧胤祈正在清理朝中的异己。定远远离京城，粮草出入频繁，账目又常因边境战事混乱，是最适合藏东西的地方。”

“地方官员只知道账目有缺，却不知道那些军粮最终送去了哪里。”

“柳庭轩查到了。”

说到这个名字时，燕檀的声音停了一下。

极短。几乎令人察觉不到。

“他核对了三年的军粮出库记录，又查了沿途驿站的车马文书。那些运粮车每次离开定远后，都会在半途改道。名册上负责押运的士卒也并非定远守军，而是从京中临时调来的人。”

“他顺着名单继续查，查到了萧胤祈身边的一名亲信。”

“那本账册一旦送进京城，萧胤祈暗中养兵之事便会暴露。即便不能立刻将他定罪，也足以惊动朝中其他人。”

燕檀低头看向桌上的弯刀。

经过多年使用，刀背靠近护手的位置已经有了几道极浅的磨痕，弯钩处却依旧锋利。

“臣先去找过他。”燕檀道。

“在哪里？”

“定远官驿。”

“臣告诉柳庭轩，那本账册牵连太广，仅凭他一人送不进京城。即便送进去，也只会在抵达御史台以前便被截下。”

“臣让他将账册交出来，辞官离开定远。”

“他不肯。”

燕檀眼中浮起一丝极淡的回忆。

“他说，那些军粮原本应当送到边军手中。定远去岁饿死了一百四十七名戍卒，不是因为没有粮，而是他们的粮被人送去了不该去的地方。”

屋中静了片刻。