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“是。”

“封存了吗？”

“两捆已经完全浸透，另外两捆抢回来得早，只湿了外层。”

“让人一并验。货值按你购入的原始账册和当地当日市价核算，不按你自己报的损失算。杨掌柜的伤也重新验。”他说完，又冷冷看向冯万川，“既然你说那张契是真的，本官就查到它是真的为止。若是假的——”

冯万川终于有些慌了：“县尊，草民的契当然是真的。”

“最好如此。”

案子真正按规矩查起来，其实并没有想象中复杂。

永盛行横行太久，靠的从来不是事情做得多干净，而是以前没有人真想查。

当天午后，栈房账册送进县衙。

所谓柳家三个月栈位根本没有任何银钱入账，反倒是去年那张一个月的旧契仍留着底本，两张契纸裁口相近，连杨掌柜私印的位置都几乎一样。

再往下验，伪契用的纸竟是永盛行今年二月才从一家纸铺购入的新纸，根本不可能在去年腊月签成。

牙行经纪最开始还咬死自己亲眼看见，等沈聿明将购纸账簿和旧契一并摔到面前，只问了一句“伪造契据、诬告良民，按律该杖多少，你自己知不知道”，人不到半个时辰便招了。

他收了冯万川二十两银子，契是照着旧契重新描的，杨掌柜的印则是去年退栈时，永盛行的人借查验契据之机偷偷拓下。

至于昨日那场斗殴，几十个人分开一问，也很快露了底。

永盛行那三个所谓重伤的脚夫，一个肩上的青肿是自己撞出来的，一个额角的伤早在三日前喝酒打架时便有，真正昨日被打中的只有一人，还是他先拿木棍打柳家脚夫时被对方挡了一拳。

割船缆的人也找到了，是冯万川手下的一个脚夫头目，最开始死不认，后来有人供出他事后拿了五两银子。

更麻烦的是，县衙顺着永盛行账册往前一翻，竟翻出这些年收取“平码银”的详细暗账。有码头的一半商户认了这钱，数目从几两到上百两不等，其中每三个月都会有一笔银子，以“节礼”“茶仪”的名义送到县丞陈绍安家中，府衙里一名经历和两个书吏也年年有份。

三日以后再次升堂，天气已经放晴。

阳光从县衙高大的门扇外照进来，落在青砖地面上。

柳昭月再次站到堂下时，仍然不知道这三日究竟发生了什么，只隐约听杨掌柜说县衙像忽然换了一个样，十几个差役日日往码头跑，连永盛行几处仓栈都封了。

冯万川这一次没有再穿那件体面的绸袍，脸色灰败，跪在旁边，额头上全是汗。

沈聿明将一摞证物放在案上，没有再给他任何周旋余地：“冯万川，伪造契据、买通人证、诬告他人、聚众阻运、故意毁坏货物、纵人伤人，并多年以脚行之势强索商户平码银，证据俱在。你还有什么话说？”

冯万川终于慌了：“大人！平码银不是草民一个人收，扬州脚行历来如此！况且草民每年都有。”

他说到这里猛地停住。

沈聿明冷冷看他。

“每年都有什么？”

冯万川嘴唇发白，不敢再说。

沈聿明却替他把话接了下去：“每年都有人替你收银，所以你便觉得这些钱收得有理，是吗？”

堂上沉默片刻，沈聿明才缓缓道：“所谓行规，若与律法相悖，便不是规矩。商户愿意雇你脚夫，是买卖。不愿意雇，你便堵船、扣货、强索银钱，这叫勒索。有人替你撑腰，不代表你做的事便变成对的，只代表替你撑腰的人也该一并查。”

最后判下来，冯万川杖八十，枷号码头一月，永盛行这些年能够查清的非法平码银全部追缴，柳家的四捆生丝及延误产生的实际损失由永盛行赔偿，割船缆、故意伤人的几名脚夫分别杖责。

牙行经纪因伪造契据、作伪证，杖四十，革去牙行资格。

县丞陈绍安当堂停职，家中账目封查，等候府衙会审。

那两个帮忙遮掩永盛行暗账的书吏革役下狱。至于府衙那名经历，沈聿明没有权限直接处置，却将这些年几笔“节礼”的账目全部附卷送往扬州府。

不到五日，那人也被停职拿问，连带着清平码头多年形成的几条乱收费规矩都被重新清了一遍。

退堂以后，杏儿憋了几日的一口气终于吐出来，出了县衙大门便忍不住道：“真是老天开眼。我前几日还觉得那个沈大人和冯万川就是一伙的，没想到后来查得这么认真。”

杨掌柜腰上的伤还没有完全好，走路慢一些，闻言也点头：“能把县丞一起办了，不容易。官官相护容易，真肯查自己衙门的人，确实少见。”

柳昭月回头看了一眼。

阳光正好落在“明镜高悬”四个字上，和前几日那个阴沉沉的早晨像完全不同。

她其实也觉得奇怪。

沈聿明前后态度变得实在太快，可这几日查出来的每一样东西又都有真凭实据，他没有替她凭空捏造，也没有因为永盛行得罪了她便乱加罪名，甚至柳家自己在斗殴里有两个脚夫下手过重，也照律各罚了十板。