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谭大伟抽噎着，断断续续地交代了整件事。

“原是我在外头的赌债越滚越大，利滚利翻到了七百两，催债的天天上门堵人。我不敢回家，更不敢向父亲开口，最后想出一个法子——伪造了一份南方客商的采购文书，哄我爹签了字画了押，想着趁这笔买卖做成，好从中抽一笔现银去填赌债的窟窿。”

"我爹那天高兴坏了，还夸我终于办了回正事……"谭大伟的声音越说越低，"可昨天夜里我回家要银钱打点客商，他、他就不肯了。他说这买卖八字还没一撇，不能先花银子。我俩争执起来，我一时气昏了头，就……"

他闭上眼，痛苦地蜷缩了一下。

"杀了他之后呢？"陆瑶质问了出来，"你娘呢？你妹妹呢？"

谭大伟浑身一震，眼泪涌得更凶了："我本来想走……可我从堂屋出去的时候，我娘听见动静醒了，披着衣裳出来看。她、她看见了地上的血，叫了一声，我想跑，可她死死拽着我不放，我挣脱不开，就……就在井边随手解了绳子……"他声音抖得不成样子，"我当时吓疯了，我娘断气之后我才回过神，我、我又怕，想着索性一不做二不休……小朵住在西屋，我怕她天亮之后去报官，就用被子把她……"

他的话断在这里，再也说不下去了，整个人瘫在地上。

院子里安静了很久。

井台边那个叫玲玲的姑娘早吓得瘫坐在地上，双手捂着脸，肩膀也在发抖。

盆里那件带血的衣裳还泡在淡红色的水里，水波一圈一圈地漾开。

陆瑶的目光从谭大伟蜷缩的背影上掠过，没有再多说什么。

张扬把人从地上拽起来，陈默在旁押着玲玲。

陆瑶把那件血衣也从盆里捞出来沥干水裹好，一并带回衙门去。

六扇门内。

李捕头把结案报告从头到尾看了两遍，又翻到第三遍时，忍不住把案卷往桌上一拍，咂着嘴往后一靠，椅子腿在地上蹭出"嘎吱"一声响。

"天爷啊，"他抬头看着面前站着的张扬和陈默，手指在案卷封皮上点了又点，"就一天？你们仨一天就把这案子结了？没诓骗我？"

张扬抱着胳膊靠在门框上，斜睨着他："头儿，您这话说的。我们是平日里闲得长毛了，找个由头来诓您玩？"

陈默站在一旁赶紧拉了他一把，冲李捕头赔笑道："头儿，张扬是嘴快了。不过他说得也是实情——陆姑娘验尸确实是把手好活。一整天跟着我们东奔西走，一声累没喊过，查访的时候问话也周全。还有那朱砂、井绳上的细节，若是换作旁人怕是就漏过去了。"他顿了顿，认真地补了一句，"说实话头儿，就验尸这块，她比李仵作还要利索几分。李仵作在的时候，咱们验一具尸得大半天，她速度到快就把三具都理清了。"

李捕头听完，在桌面上重重拍了一巴掌："那还摸底什么？直接转正，签聘用文书！"他说着起身走到墙边柜子前翻找文书底册，嘴里还在念叨，"这样的人才，咱们六扇门是烧了高香了。要是放跑了，打着灯笼都难找第二个。"

张扬和陈默对视一眼，陈默嘴角压不住地微微翘起来。

"行了，"李捕头翻出一沓空白聘书，朝他俩扬了扬，"你们先去忙，我让曹老四去找她办。对了，"他忽然想起什么，又嘱咐了一句，"这头一个案子分了赏银，记着她那份，别让新人吃亏。"

张扬应了一声，和陈默退出了值房。门带上之后，张扬边走边拿胳膊肘碰了碰陈默："听见没，头儿刚才那话，感情他心里对陆姑娘的底细也未必摸得清。"

陈默道："摸得清摸不清的，手艺摆在那儿呢。你摸着良心说，这案子咱们以前办过这么快的？从出案到结案，往常怎么也得三五天，今天倒好，太阳还没下山就齐全了。"

张扬想了想，砸了咂嘴："这倒是。明儿跟同僚聚餐的时候可有得吹了——咱们组来了个女仵作，一天就破了灭门案。"

两人说笑着朝前院去了。

后院的验尸房旁边那间值房里，陆瑶正靠窗坐着，手边搁着一杯粗茶。

窗外的天色已经暗下来，暮云压着屋檐，巷子里传来小贩收摊的吆喝声和木车轮辘辘碾过青石的响动。

她望着窗外那一方渐渐沉入暮色的天空，长长舒了口气。