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信号弹冲天而起，在墨色的夜空中炸开一团赤红的光。

那光映亮了山谷的轮廓，也映亮了潜伏在暗处的无数身影。

锦衣卫从林间、从山坡、从溪流对岸同时涌出，动作整齐划一，像一张无声无息铺开的大网猛然收拢。

绣春刀的寒光在火把下连成一片，刀锋所向之处，寨民们刚刚还在惊恐地奔逃，脚还没迈出三步，便被人从身后按住了肩头，双膝一软跪倒在地。

顿时寨子里哀嚎声和哭喊声混成一片。

有人从屋里冲出来想要往山上跑，被两根棍同时扫中膝弯，整个人扑倒在地，刀背压着后颈便动弹不得了。有人提着药锄想要反抗，才刚刚举起来，手腕就被扣住一扭，药锄脱手滚落在地。

更多的人则是茫然地站在门口，火把照过来的时候甚至来不及做出任何反应，就被锦衣卫带离了自家门槛。

台子上的大祭司还没来得及脱掉那件鸦羽袍子，就已经被两名锦衣卫反剪双臂压在了木台中央。他头上的牛头骨帽子被摘掉，露出一张枯瘦的脸。

锦衣卫将四周围得密不透风，火把将这方天地照得通明如昼。

驰骋和陆瑶穿过被锦衣卫控制的人群，踏上台阶走到台上。驰骋站在蓝鹞面前，居高临下地看了他几息："蓝鹞，你可知罪？"

蓝鹞被压着跪在地上，声音嘶哑："我就知道……会有这么一天。这个日子，我盼了不知道多少年了。"

驰骋居高临下地看着他，面色冷然不动："把你知道的，全说出来。"

蓝鹞抬起头来，目光在台下那些被制服的族人身上扫了一圈，又收回来，看着驰骋的靴尖。"贤妃每隔三个月便差人来取药，若交不出来，便以屠寨相胁。我们也是没有法子。这座寨子三百多口人，谁都想活着。"

"你和贤妃之间，是什么关系？她为什么知道蓝家族人的所在？"

蓝鹞闭上眼，嘴角扯了一下，那表情介于苦笑和某种更深沉的东西之间："因为她是蓝家族人。贤妃本名蓝眉，她的祖上与我是同宗同支。当年她尚未入宫时，上一任族长蓝峒还把她当亲孙女一样疼，亲手将族中秘药交给她，给她防身——以为让她安稳度日就好。"

"可她入了宫，心也换了。朱红宫墙吞了她，吐出来的已经不是什么蓝眉了。她调转矛头对准了生养她的青蚨寨，拿全族人的性命要挟我们，逼我们替她炼长春丹。"

他喉结动了一下："她比任何人都清楚我们寨子的底细，也知道每一味药的来历。我们想要活命，就只能替她制丹。"

驰骋的目光沉了半分："沈太医是怎么回事？"

蓝鹞转头像是想到了什么久远的东西："长春丹……不是我们这一代才开始炼的。祖上早有此术，只是缺了关键一味，始终做不完整。每隔几年便有人从宫里送太医过来——说是送太医来传医，其实是送活人来替我们补全方子。前面几任都熬不住，有的自杀了，有的疯了，沈知白是撑得最久的。他医术好，一关就是三年。那个山洞里面关过的人，前后算起来已经有十几位了。"

他说完这最后一句话，整个人像是被抽干了最后一口力气，伏在了木台上。

台下一阵骚动。刘公公和那两个小太监被锦衣卫押着穿过人群，推搡着跪到了台前。三个人的脸色都白得像纸，身子止不住地发抖。

刘公公被按着跪下去的时候膝盖磕在石头上疼得他"嘶"了一声，可他连喊疼的力气都没有了，只抬头看着驰骋，声音哆嗦得不成样子。

"大人……大人！小的们也是听命行事啊！是贤妃娘娘的吩咐，我们……我们一个做奴才的，怎么敢不从？不从就是死路一条啊——"

他旁边那个小太监已经哭出来了，嘴唇哆嗦着，语无伦次地接话："公公说的是真的！每一回运送之前，娘娘身边的锦屏姑姑都会亲自交代路线和时辰，我们只管押车送药，别的什么都不知道！不敢问——"